Le téléphone est un appareil qui convertit le son en signaux électriques pour la communication. Il permet à deux personnes ou plus d'avoir une conversation lorsqu'elles sont trop éloignées pour s'entendre. Les signaux sont transportés par des fils ou transmis par des ondes électromagnétiques.
Un téléphone est un appareil utilisé par deux personnes ou plus pour tenir une conversation lorsqu'elles sont trop éloignées pour avoir une conversation directe. Un téléphone se compose d'un microphone et d'un haut-parleur pour transmettre et recevoir des informations. Le mot est dérivé du grec tele signifiant "lointain" et phone signifiant "voix".
Le premier brevet pour un téléphone fonctionnel a été accordé à Alexander Graham Bell en 1876. Cependant, Bell ne peut pas être considéré comme le seul inventeur, car de nombreuses autres personnes ont participé au développement du téléphone.
Un Italien nommé Antonio Meucci a déposé une mise en garde pour sa conception d'une méthode de transmission du son, mais celle-ci est devenue caduque car il n'avait pas les moyens de la renouveler. Elisha Gray, un ingénieur américain, a également joué un rôle important. Certaines personnes prétendent que Gray est le véritable inventeur du téléphone. La mise en garde de Gray et la demande de brevet de Bell sont arrivées au bureau des brevets le même jour. Lequel est arrivé en premier est encore débattu. Après de nombreuses affaires judiciaires, le brevet de Bell était toujours confirmé, lui donnant le titre de "Père du téléphone". En juin 2002, la contribution de Meucci à l'invention du téléphone a été reconnue à la Chambre des représentants.
Le premier appel téléphonique interurbain a été passé par Bell entre Brantford et Paris, Canada en août 1876. Il a passé le premier appel bidirectionnel entre Boston et Cambridge, Massachusetts quelques mois plus tard, en octobre. Le premier appel téléphonique transatlantique a été passé en 1926 entre Londres et New York.
Les premiers téléphones nécessitaient l'utilisation d'un opérateur, qui raccordait l'appel au destinataire prévu. Cette méthode a été remplacée par des téléphones à cadran. L'invention du transistor et des systèmes de commutation électronique a radicalement changé le fonctionnement des téléphones. Ceux-ci ont grandement amélioré la qualité et la capacité des réseaux téléphoniques. Le premier téléphone portable disponible dans le commerce, également connu sous le nom de téléphone mobile, a été fabriqué par Motorola en 1984. Les smartphones sont arrivés sur le marché en 1995 avec le téléphone IBM Simon, et la technologie continue d'être développée.