Le levier d'exploitation prend en compte les coûts fixes d'une entreprise en pourcentage de leurs coûts totaux. Il est généralement utilisé pour calculer le seuil de rentabilité d'une entreprise sur les ventes
La formule de calcul du levier d'exploitation est la marge de contribution (CONTRIBUTION MARGIN LINK) / le bénéfice d'exploitation net. Les entreprises ont tendance à tomber dans deux catégories de levier d'exploitation:
- Un levier d'exploitation élevé - il s'agit d'une entreprise dont les coûts fixes sont élevés par rapport à leurs coûts totaux. Une entreprise avec un levier d'exploitation élevé a des coûts variables faibles, de sorte que la marge de contribution sur chaque unité vendue rapporte des bénéfices relativement élevés pour l'entreprise. Ce profit élevé est ensuite utilisé pour rembourser les coûts fixes élevés, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'un volume élevé et d'un flux constant de ventes pour rester rentables. Un exemple de ceci est une société de logiciels. La vente de 10 abonnements vs 1000 abonnements n'a pratiquement aucun impact sur les coûts variables, mais dans les deux cas, l'entreprise devra toujours payer des salaires élevés pour les développeurs.
- Faible effet de levier d'exploitation - Il s'agit d'une entreprise dont les coûts fixes sont relativement faibles et dont la plupart des coûts proviennent de coûts variables. Une entreprise comme celle-ci a une marge de contribution plus faible, mais elle doit également réduire le volume de ses ventes pour être rentable, car ses coûts fixes sont faibles. Un exemple de société avec un faible levier d'exploitation pourrait être une entreprise d'électricien. Quand un client a besoin de travail, il doit sortir et acheter des fournitures pour faire son travail. Le coût des fournitures prend une part du bénéfice total, mais l'entreprise n'a pas à s'inquiéter d'un bel espace de bureau coûteux dans leurs coûts fixes.