Susan B. Anthony était une activiste des droits des femmes qui a joué un rôle important dans la campagne pour le droit de vote des femmes et on se souvient de sa contribution significative au mouvement abolitionniste.
Susan B. Anthony est née en 1820 dans une famille Quaker, et son activisme social et son engagement dans la poursuite de la justice étaient évidents dès son plus jeune âge. L'activisme de la famille a attiré beaucoup d'attention et d'intérêt de la part d'autres activistes de l'époque, notamment l'abolitionniste et ancien esclave, Frederick Douglass , qui allait devenir un ami de longue date d'Anthony. À l'adolescence, Anthony était déjà actif dans le mouvement abolitionniste, recueillant des signatures pour des pétitions anti-esclavage. Son activisme s'est poursuivi tout au long de sa vie et elle est devenue plus tard la représentante new-yorkaise de l'American Anti-Slavery Society. Elle a également fondé de nombreuses organisations de défense des droits des femmes face aux critiques et au ridicule.
Au début de sa carrière, Anthony a travaillé comme enseignante, puis comme directrice, et elle a constaté que les hommes recevaient un salaire plus élevé qu’elle pour un travail égal, une des nombreuses injustices qu’elle avait observées et qui l’avait incitée à faire carrière à plein temps. activisme social. En tant qu'enseignante, elle a également fait campagne pour des réformes éducatives, plaidant pour un accès égal à l'éducation sans distinction de sexe ou de race. Après une brève prise en charge de la ferme familiale, Anthony s’est entièrement consacré à l’activisme et à la justice sociale et elle a réussi à gagner sa vie et à subvenir aux besoins de ses honoraires.
Elle a été présentée à la réformatrice sociale Elizabeth Cady Stanton en 1851 et les deux sont devenus proches, travaillant ensemble sur un certain nombre de projets. Stanton est devenu un ami et un collaborateur d'Anthony et le couple a fondé et travaillé avec plusieurs organisations de défense des droits civiques, dont la Loyal National League en 1863 et l'American Equal Rights Association en 1866. En tant que défenseur de l'esclavage, Anthony était partie du «chemin de fer clandestin», un réseau qui a aidé les esclaves à s’échapper. En 1856, elle est devenue l’agent de l’American Anti-Slavery Society. Les 400 000 signatures qu’elle a aidé à recueillir pour une pétition anti-esclavage ont contribué à l’élan qui a finalement conduit à l’adoption du 13e amendement interdisant l’esclavage.
Influencé par son passé de quaker, Anthony s'est impliqué dans le mouvement Temperance, un mouvement social qui milite contre la consommation de boissons alcoolisées. Elle s'est jointe aux Filles de la tempérance et a organisé la Woman 's State Temperance Society après avoir été empêchée de prendre la parole lors d'une conférence sur la tempérance. Anthony a fait campagne pour la prohibition à New York, mais son expérience de se voir refuser une plate-forme au sein du mouvement en raison de son statut de femme l'a propulsée dans le mouvement des droits des femmes.
Anthony est peut-être le plus célèbre pour son rôle dans l'obtention de la «Susan B. Anthony Amendment», le 19ème amendement à la Constitution américaine qui a été ratifié en 1920. Anthony était également connu pour ses discours publics. Elle a beaucoup voyagé tout au long de sa carrière en tant que militante, affrontant des conditions difficiles et des audiences hostiles, donnant de nombreux discours dans différents États américains. En outre, Anthony a fait campagne à l’échelle internationale pour les droits des femmes et elle a été l’une des premières femmes à figurer sur des pièces de monnaie américaines.
Anthony a fait preuve de ridicule et de critique tout au long de sa carrière, et ses réunions ont même été perturbées et fermées par des foules qui étaient irritées par l'idée que les femmes se retrouvent sur un pied d'égalité dans la société. Elle a même critiqué certaines de ses collègues anti-esclavagistes qui estimaient que son combat pour les droits des femmes détournait l'attention du mouvement abolitionniste. À un moment de sa carrière, sa mission pour l'égalité des droits l'a même amenée devant les tribunaux. Anthony a été arrêté en 1872 pour avoir voté illégalement, avant que le 19ème amendement ne soit adopté, et elle a été jugée en 1873. Au cours de son procès, elle a parlé avec passion du droit de vote des femmes. vote?'. Bien qu'elle ait été reconnue coupable et condamnée à une amende de 100 dollars, elle a refusé de payer et les tribunaux n'ont pris aucune autre mesure contre elle.
Susan B. Anthony est décédée en 1906. Elle ne s'était jamais mariée, déclarant à un journaliste: «Je n'ai jamais senti que je pouvais abandonner ma vie pour devenir une femme de ménage». Au moment de sa mort, elle était devenue l'une des personnalités politiques les plus importantes aux États-Unis.
"Le jour approche peut-être où le monde entier reconnaîtra la femme comme l'égale de l'homme."
"Il n'y aura jamais d'égalité complète tant que les femmes elles-mêmes n'auront pas aidé à faire des lois et à élire des législateurs."
«Fais-moi confiance en ce que j'ignore toute loi pour aider l'esclave, alors je vais tout ignorer pour protéger une femme asservie.