Sally Ride, physicien accompli et astronaute de renom, a brisé les attentes des femmes pour devenir la première femme américaine dans l’espace.
Première femme américaine dans l'espace et première astronaute LGBT connue, Sally Ride est née en 1951 à Los Angeles, en Californie. Son père était un universitaire, enseignant en sciences politiques et sa mère était conseillère pour les femmes travaillant dans le système pénitentiaire. Ride est diplômé en anglais et en physique de l'Université de Stanford et a ensuite obtenu un doctorat en physique.
Battant la concurrence de milliers de candidats, Dr. Ride a été sélectionnée comme l'une des six premières astronautes de la NASA et a commencé sa carrière spatiale en tant que coordinatrice de la capsule, travaillant au sein de l'équipe d'assistance au sol pour les vols de navette spatiale. En 1983, Dr. Ride est devenue la première femme américaine dans l'espace lorsqu'elle a rejoint l'équipe de la navette spatiale Challenger. Dr. Ride a volé à nouveau sur un vol de navette spatiale en 1984.
Dr. Ride a brisé les barrières sexistes et continue d'être un modèle pour les femmes et les filles, qui sont encore sous-représentées dans les matières STEM. Une grande partie de l’attention des médias à l’époque du premier vol spatial de la Dre Ride était axée sur son sexe, les journalistes posant des questions sur le maquillage, les sous-vêtements et les toilettes plutôt que sur son rôle de membre de l’équipage.
Dr. Ride a été largement reconnu pour son travail et ses contributions à la science et à l'exploration spatiale. Parmi les distinctions reçues, citons le prix von Braun de la National Space Society et elle a été intronisée au Temple de la renommée national des femmes et au Temple de la renommée des astronautes.
Après sa carrière à la NASA, Mme Ride a travaillé comme professeur de physique et a co-fondé l’organisation à but non lucratif Sally Ride Science, dans le but d’inspirer les jeunes à mieux connaître les matières STEM et ses entrer dans des carrières traditionnellement considérées comme le domaine des hommes.
Après sa mort du cancer du pancréas en 2012, elle a reçu la médaille présidentielle de la liberté de Barak Obama, la plus haute distinction civile aux États-Unis. L'héritage du Dr Ride continue d'inspirer les filles. Lorsqu'elle a rejoint la NASA, elle était l'une des six femmes astronautes. Aujourd'hui, un tiers des employés de la NASA sont des femmes et, en 2016, la NASA a choisi sa première classe de nouveaux astronautes.
"Je pense qu'il est important pour les petites filles de grandir et les jeunes femmes d'en avoir une dans tous les domaines. Donc, de ce point de vue, je suis fier d’être un modèle. "
"Les étoiles n'ont pas l'air plus grandes, mais elles ont l'air plus brillantes."
"Je n'ai pas succombé au stéréotype selon lequel la science n'était pas pour les filles."