Née de l'esclavage, Tubman a aidé les autres à la liberté après son évasion réussie.
Harriet Tubman est née dans l'esclavage au Maryland, aux États-Unis, en 1822. Initialement nommée Araminta Ross, elle a changé de nom pour s'appeler Harriet en 1844. Jeune fille et jeune fille, Tubman a été brutalement battue avant de fuir l'esclavage. afin d'échapper à la liberté.
Après avoir réussi à s'échapper, elle a risqué sa liberté et sa vie pour retourner dans les États esclaves du sud afin de retrouver sa famille et aider les autres à la liberté. Tubman a utilisé le chemin de fer clandestin - un réseau de maisons sûres pour fuir les esclaves - pendant sa propre évasion et est devenue un «chef d'orchestre», aidant les autres à fuir. À son retour au Maryland, elle a constaté que son mari s'était remarié et ne souhaitait pas la rejoindre. Néanmoins, elle a continué à aider d'autres esclaves, risquant sa vie dans le processus. En onze ans, on estime qu'elle a aidé environ 70 esclaves à s'échapper vers le nord, où l'esclavage était interdit.
Pendant la guerre civile américaine, Tubman a travaillé comme infirmier pour les troupes de l'Union. Elle a continué à travailler comme éclaireuse, fournissant des renseignements vitaux au colonel Montgomery et elle est devenue plus tard la première femme à mener une attaque armée pendant la guerre civile américaine.
Tubman avait acheté un terrain à Auburn, New York en 1859, et elle y est retournée après la guerre. Elle a accueilli beaucoup de personnes, s'occupant des nécessiteux et de sa propre famille. En plus de sa contribution à l’aide aux esclaves et à la campagne en faveur de l’abolition de l’esclavage, Mme Tubman a également plaidé en faveur du suffrage des femmes, aux côtés d’autres militantes telles que Susan B Anthony.
Plus tard, Tubman s'est fortement impliqué dans la vie de l'Église en travaillant étroitement avec l'Église méthodiste épiscopale africaine de Sion et en donnant des terres pour la construction d'une maison pour les personnes âgées. Sa santé a souffert plus tard dans la vie, en partie à cause des coups qu'elle a subis en tant que jeune esclave et elle a souffert de maux de tête et de crises d'épilepsie qui semblaient être liées à une ancienne blessure à la tête. Tubman est décédé d'une pneumonie en 1913 à l'âge de 90 ou 91 ans.
Le dévouement intrépide de Tubman à faire tomber l'esclavage a servi d'inspiration à d'autres leaders et activistes des droits civiques. Sa vie a été célébrée dans des livres, des films et des opéras, ainsi que des statues de son stand à Manhattan et sur le campus de l’université de Salisbury au Maryland. Elle était la première femme afro-américaine à apparaître sur un timbre-poste américain et est largement considérée comme l'un des Afro-Américains les plus influents de l'histoire.
"Maintenant que je suis libre, je sais à quel point l'esclavage est terrible. J'ai vu des centaines d'esclaves en fuite, mais je n'ai jamais vu quelqu'un qui était prêt à y retourner et à être esclave. "
"Chaque bon rêve commence avec un rêveur. Rappelez-vous toujours que vous avez en vous la force, la patience et la passion de rechercher les étoiles pour changer le monde. "
"Je me battrais pour ma liberté tant que mes forces dureraient, et si le temps était venu pour moi de partir, le Seigneur les laisserait me prendre."