Harper Lee était un auteur américain, connu pour son roman best-seller To Kill A Mockingbird, qui a aidé à donner une voix aux personnes afro-américaines privées de liberté dans le Sud alors qu'ils luttaient pour l'égalité.
Harper Lee est né Nelle Harper Lee et a grandi à Monroeville, en Alabama. Truman Capote, auteur de In Cold Blood et Breakfast at Tiffany's, était l'un de ses amis d'enfance les plus proches. Elle a fondé plusieurs des personnages de son roman à succès intitulé To Kill A Mockingbird sur des personnes et des observations de son enfance. Son père, Frances Cunningham, était avocat et a siégé à l'Assemblée législative de l'Alabama, tout comme Atticus Finch. Elle a basé son personnage Charles Baker Harris (Dill) sur Capote. Scout était vaguement basé sur sa propre version de son enfance.
Tuer Un moqueur s'est concentré non seulement sur la maturité et les voyages des scouts à travers les dangers de l'enfance, mais aussi sur l'attitude dominante des préjugés dans le Sud. La sortie du roman en 1960 a coïncidé avec le déclenchement du mouvement des droits civiques en 1955 avec la mort macabre d'Emmett Till, un adolescent afro-américain qui a sifflé une femme blanche. Il s’est également inspiré des procès de Scottsboro, où neuf adolescents afro-américains ont été accusés à tort de viol par deux femmes blanches. Le roman a mis en lumière les injustices perpétrées contre les Afro-Américains du Sud par l'innocence des yeux d'un enfant, rendant peut-être les injustices encore plus odieuses. Guidé par les conseils avisés d’Atticus, Scout apprend à compatir avec son entourage et à remettre en question toute loi qui est une injustice pour d’autres êtres humains.
Le manuscrit original de To Kill A Mockingbird a été verrouillé par l'éditeur de Lee jusqu'en 2015. Bien qu'il ne soit pas aussi bien écrit que la version finale, il dépeint Scout comme une femme adulte et Atticus comme un homme aux préjugés discutables, comme l'autre les hommes blancs de son temps. L'évolution du roman est intéressante à comparer, et le manuscrit a été publié sous le titre Go Set A Watchman peu de temps avant la mort de Lee en 2016.
"Vous ne comprenez jamais vraiment une personne tant que vous n'avez pas considéré les choses de son point de vue, jusqu'à ce que vous vous mordiez dans sa peau et que vous marchiez dessus."
"Ce n'est jamais une insulte d'être appelé ce que quelqu'un pense être un mauvais nom. Cela vous montre à quel point cette personne est pauvre, elle ne vous fait pas de mal. "
"Avant de pouvoir vivre avec d'autres personnes, je dois vivre avec moi-même. La seule chose qui ne respecte pas la règle de la majorité est la conscience d'une personne. "