Elie Wiesel était un auteur juif-américain plus connu pour ses mémoires sur ses expériences dans les camps de concentration pendant l'Holocauste. Ses livres ont aidé à éclairer les horreurs de la vie de camp de concentration et à commémorer tous les êtres qui ont perdu le génocide.
Elie Wiesel est née à Sighet, Transylvanie (Roumanie) en 1928 à deux parents juifs. Il avait deux sœurs plus âgées et une soeur plus jeune. À l'âge de 15 ans, les Wiesels ont été forcés de sortir du ghetto à Sighet et sur les trains de transport qui les ont emmenés à Auschwitz. La mère d'Elie et la jeune soeur Tzipora n'ont pas survécu au camp. Elie est restée avec son père, et les deux sont devenus le seul soutien de l'autre, s'améliorant par les pires angoisses physiques et mentales qu'ils ont rencontrées chaque jour.
Wiesel et son père sont restés dans le camp jusqu'à la fin de 1944, lorsque l'avance des Russes a amené les Allemands à évacuer tout le monde dans le camp vers Buchenwald. Au cours de leur séjour à Auschwitz, Elie et son père travaillaient dans une usine électrique, où ils supportaient souvent des coups quotidiens et avaient très peu à manger ou à boire. La marche à Buchenwald dans le froid et la neige les ont presque tués, et le père d'Elie a développé la dysenterie à leur arrivée. Il mourut trois mois avant que le camp ne soit libéré en 1945. Elie fut finalement réunie avec ses deux sœurs plus âgées, et il déménagea aux États-Unis.
Wiesel détaille ce moment particulier dans sa vie dans la nuit des mémoires, qui souligne les horreurs absolument subies par lui et son père pendant son temps dans les camps. Les prisonniers du camp ont été maintenus dans des conditions inhumaines et ils ont toujours eu la menace de mort qui les traverse, des gardes abusifs à la maladie à la famine. Les écrits de Wiesel jetèrent les bases de son activisme dans les années à venir. En particulier, sa fondation The Elie Wiesel Foundation for Humanity a aidé à financer la construction du Musée de l'Holocauste des États-Unis en 1993.
Wiesel est décédé en 2016 après une brève maladie. Son travail, cependant, continue de témoigner de l'expérience des victimes juives de l'Holocauste et sert d'avertissement constant de ce qui peut arriver lorsque l'apathie devient l'émotion dominante d'une nation.
"Dans n'importe quelle société, les fanatiques qui détestent ne détestent pas seulement moi - ils te détestent aussi. Ils détestent tout le monde. Quelqu'un qui déteste un groupe finira par haïr tout le monde - et, en fin de compte, se haïr lui-même ... Ils ont besoin de haine pour se sentir supérieur. "
"Le contraire de l'amour n'est pas la haine, c'est l'indifférence. Le contraire de la beauté n'est pas la laideur, c'est l'indifférence. Le contraire de la foi n'est pas l'hérésie, c'est l'indifférence. Et le contraire de la vie n'est pas la mort, mais l'indifférence entre la vie et la mort. "
"J'ai juré de ne jamais me taire quand et où les êtres humains endurent la souffrance et l'humiliation. Nous devons toujours prendre parti. La neutralité aide l'oppresseur, jamais la victime. Le silence encourage le persécuteur, jamais le tourmenté."