EKSPOZYCJA

KONFLIKT

WZROST AKCJI

PUNKT KULMINACYJNY

SPADAJĄCE DZIAŁANIE

ROZKŁAD

W Republice Gilead Offred, młoda służebnica, właśnie otworzyła swoje najnowsze stanowisko w domu dowódcy. Jako służebnica, jej obowiązkiem jest nosić komendanta i jego żonę jako dziecko. Offred jest nieszczęśliwa, pamiętając o tym, jak smakuje jej życie przed tym razem, wraz z mężem Luke i ich córką. Służebnice są zmuszone do tego życia.

Głównym konfliktem Offreda w powieści jest to, że ma dwuletni okres, w którym może nosić komandorowi dziecko. Jednak dowódca chce także poznać Offredlepszy,i zaczyna zapraszać ją na noc do gabinetu bez żony, Sereny Joy. Offred i Strażnik Komendanta, Nick, również zaczęli się zauważać.

Ofglen, oficjalny partner firmy Offred, zaczyna ujawniać, że może być częścią podziemnego ruchu oporu o nazwie Mayday. Dowódca gra Scrabble z Offred i zaczyna przynosić prezenty. W końcu zabiera ją do klubu, w którym mieszają się mężczyźni i kobiety najemne. Serena Joy rozpaczliwie pragnie dziecka i wie, że jej mąż jest prawdopodobnie niepłodny; opracowuje dla Offreda schemat snu z Nickiem.

Po zbawieniu kobiet, publicznym powieszeniu i rozstaniu (gdzie służebnice pobiły człowieka na śmierć za karę za gwałt), Ofglen ujawnia, że ​​ten człowiek faktycznie był operatorem politycznym. Później Ofglen została zastąpiona przez inną Służącą - teraz "Ofglen".

Serena Joy dowiaduje się o wyjeździe Offreda do klubu i konfrontuje zarówno Offreda, jak i dowódcę. Niedługo potem przyjeżdża furgonetka z Oczami, by zabrać Offreda. Nick podchodzi, żeby jej powiedzieć, że to naprawdę operatorzy Maydaya i że mu ufają, więc Offred to robi. Kiedy zostaje zabrana z domu, dowódca wierzy, że go zdradzi.

Ostatnia część powieści nosi tytuł "Notatki historyczne" i jest rzekomo transkrypcją z sympozjum na temat ery Gileadean z roku 2195. Mówca podaje historię transkrypcji "The Handmaid's Tale", a także próbuje ją ustalić. początki i tożsamość służebnicy. Opowieść została opowiedziana na serii kaset magnetofonowych i została odzyskana w Bangor, Maine.