Kuu on Maan suuri pysyvä luonnollinen satelliitti. Kun se liikkuu Maan ympäri, Kuun, Maan ja Auringon suhteellinen sijainti saa sen näyttämään erilaiselta taivaalla. Kuun vaiheet ovat eri tapa, jolla Kuu näyttää 28 päivän aikana.
Kuu on Maan tärkein luonnollinen satelliitti, ja joka yö se näkyy eri tavalla yötaivaalla. Kuu itsessään ei tuota valoa, vaan heijastaa Auringon tuottamaa valoa. Kun Kuu liikkuu Maan ympäri, näkemämme kuun määrä muuttuu valaistuna. Tämä ero ulkonäössä johtuu Auringon, Maan ja Kuun suhteellisista asennoista. Kuu kestää noin 28 päivää ennen kuin se täyttyy. Maan kiertoradalla. Se on vuorovesilukittu Maahan, mikä tarkoittaa, että toinen puoli on aina maata kohti ja toinen puoli poispäin.
Syklin ensimmäinen vaihe on uusi kuu. Tämä vaihe on, kun Kuu on kokonaan varjon peitossa. Tästä vaiheesta lähtien maasta näkyvän valaistun kuun määrä kasvaa; tämä tunnetaan vahauksena. Kasvava puolikuu on valaistun kuun kasvava puolikuu. Ensimmäisessä neljännesvaiheessa puolet valaistusta kuusta näkyy maasta. Kasvava gibbous-vaihe on paikka, jossa Maasta näkyvän valaistun kuun määrä kasvaa ja näyttää melkein kasvavalta jalkapallolta.
Kun kuulevy on täysin valaistu, sitä kutsutaan täysikuuksi. Täyden kuun jälkeen Kuun valaistun kiekon määrä vähenee; tämä tunnetaan hiipumisena. Hiipuva gibbous on vaihe täydenkuun ja kolmannen neljänneksen välillä. Kolmannen neljänneksen vaihe on, kun puolet valaistusta Kuusta näkyy Maasta. Määrä, jos valaistu levy pienenee edelleen vaiheessa, joka tunnetaan nimellä heikkenevä puolikuu, kunnes mikään levystä ei ole valaistu. Tässä vaiheessa olemme takaisin uuden kuun vaiheeseen ja sykli toistuu.
Kuun eri vaiheita voidaan käyttää kalenterina 28 päivän ajanjaksolle. Tätä kuukalenterina tunnettua kalenteria ovat käyttäneet monet kulttuurit kautta historian. Jotkut varhaisimmista kuunkalentereista ovat yli 10 000 vuotta vanhoja. Kuu aiheuttaa myös merenpinnan nousua ja laskua, joita kutsutaan vuorovedeksi. Tämä johtuu planeettamme vesistöihin kohdistuvasta vetovoimasta.