Nails vuodelta muinaisen Egyptin ja palvelevat erilaisia tarkoituksia. Kynsiä on käytetty paitsi rakennustöissä, joille ne todella on tarkoitettu - mutta myös kourista. Niiden arvo ja tuotanto kulkivat monien vaiheiden kautta, käsityönä, harvinaisilta ja kalliilta konepohjaisiin massatasoksi.
Kynsiä on käytetty tuhansia vuosia. Ensimmäiset kynnet valmistettiin takoraudasta. Pronssi kynsiä löydettiin muinaisesta Egyptistä noin 3400 eaa. Vaikka kynsiä on useimmiten käytetty kiinnikkeinä, Raamatussa on viitteitä muista käyttötarkoituksista: Heberin vaimo ajoi kynnen kanaanilaisen komentajan temppeliin; Kuningas David kerää heidät Salomon temppeliin; ja Jeesus ristiinnaulittiin ristillä heidän kanssansa.
Keski-Englannissa kynnet olivat arvokkaita ja niitä käytettiin valuutan epävirallisena välineenä. Kynnet valmistettiin käsin käsin käsin käsittäneillä nailareilla noin 1800: een saakka. Ennen leikkuutyön keksintöä leikkurit leikkaavat raudatangot sopiviksi kokoluokiksi käytettäväksi naulaimille. Amerikan vallankumouksen aikaan Englanti oli maailman suurin kynsien valmistaja. Amerikkalaisissa pesäkkeissä kynnet olivat kalliita ja hankalia hankkia, ja ihmiset polttivat hylätyt talot vain kerättyjen kynsien keräämiseksi. Se tuli sellaiseksi ongelmaksi, että Virginian valtion oli kieltää oman talon polttaminen liikkuessaan. Perheet usein tekivät kynsiä omissa pienissä valmistusjärjestyksissään kodeissaan, joita he käyttivät tai käyttivät itseään.
Thomas Jefferson kirjoitti kirjeessä siitä, kuinka hän itse oli kynsien valmistaja, ja että kaupan kasvu Yhdysvaltojen pesäkkeiden sisällä olisi voinut hidastua uusien leikkausmyllyjen kieltämisen vuoksi vuoden 1750 Iron Actin avulla. tuotetaan 1800-luvulla, vaikka tuotanto vähentyi, kun teollisuus kehittyi ja jättivät takorautaiset kynnet sellaisiin käyttötarkoituksiin, joista pehmeät kynnet eivät olleet sopivia, kuten hevosenkengän kynnet.
Leikkaustehdas otettiin käyttöön Englannissa vuonna 1590, mikä helpotti kynsilankojen valmistusta. Kynsien valmistusprosessi ei kuitenkaan ollut todella koneistettu vuoteen 1790-1820, jolloin Yhdysvallat ja Englanti keksivät erilaisia koneita kynsien valmistukseen automatisoimiseksi takoraudasta. Leikattu kynsi (tai neliömäinen kynsi ) syntyi. Leikkaut kynnet ovat paljon vahvempia ja niitä käytetään raskaampiin töihin ja joskus historiallisiin remontointeihin. Jacob Perkins patentoi leikattujen kynsien valmistusprosessin Amerikassa, kun taas Joseph Dyer teki niin Englannissa. Dyer perusti operaation Birminghamissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jossa hän leikkasi kynnet raudasta. Hänen toimintaansa laajeni, saavuttaen korkeutensa 1860-luvulla ennen kuin heikkenivät kilpailutilanne lanka-kynsien kanssa .
Lanka-kynnet valmistetaan vetämällä langan käämiä sarjan muottien läpi, kunnes ne saavuttavat tietyn halkaisijan, jolloin ne leikataan lyhyiksi sauvoiksi ja myöhemmin muodostetaan kynsiin. Langan nauloja kutsutaan myös ranskaksi kynsiksi, koska ne ovat peräisin Ranskasta. Kynsien valmistusprosessi automaatistui entisestään muutaman seuraavan vuosikymmenen ajan siihen pisteeseen asti, jolloin lähes ihmisille ei tarvinnut tuottaa suuria määriä kynsiä. Kynnet eivät enää olleet kalliita tai vaikeita löytää, ja takoraudan käyttö kynsille väheni huomattavasti. Vuoteen 1913 mennessä 90% valmistetuista nauloista oli lankoja. Tänään, vaikka onkin kynsiä eri tarkoituksiin, lähes kaikki kynnet on tehty lanka - vaikka nimi "wire nail" nyt tyypillisesti viittaa pienempiin kynsiin.