Muovi on materiaalia, joka on valmistettu eri orgaanisista polymeereistä. Se voidaan muotoilla muotoon pehmeiksi ja jättää sitten jäykiksi. Koska muovi voidaan muovata moniin muotoihin, sitä käytetään useisiin sovelluksiin.
Muovi on aine, joka on muokattavissa ja voidaan muovata eri muotoihin. Itse asiassa sana muovi tulee kreikkalaisesta plastikoksesta, joka pystyy muovaamaan. Muovit eivät johda sähköä, joten ne tekevät hyviä vastuksia. Suurin osa muoveista valmistetaan polymeereistä, jotka pääasiassa sisältävät hiiltä.
Ensimmäinen keinotekoinen muovi luotiin brittiläinen kemisti Alexander Pakes vuonna 1856. Hänen muovinen Parkesine syntyi käyttämällä nitroselluloosaa. Yritys, joka teki tämän varhaisen muovin, meni konkurssiin. Modernin muovin syntyminen tuli vuonna 1907 Bakelite-keksinnöllä. Bakeliitti oli synteettinen muovi, jonka luoma belgialainen syntynyt amerikkalainen tiedemies Leo Baekeland. Baekeland käytti fenolia, fossiilisista polttoaineista peräisin olevaa ainetta uuden materiaalin luomiseksi. Se ei harjoittanut sähköä ja vastusti lämpöä. Se voisi olla helposti muotoiltu ja muotoiltu niin, että sitä voidaan käyttää monenlaisiin eri asioihin.
Tämä johti polystyreenin 1919 polyesteriä, polyesteriä vuonna 1930, polyvinyylikloridia (PVC) ja polyteeniä 1933 ja nylonista vuonna 1935 keksittyjen muovien määrän nousuun. Vuonna 1941 keksittiin polyeteenitereftalaattia (PET). Tätä muovia käytetään yleisesti soodapulloissa, koska se pitää kaksi ilmakehän paineita avoimena.
Muovit ovat erittäin suosittuja johtuen alhaisista kustannuksista ja kyvystä muokata paljon erilaisia muotoja. Muoveja käytetään nykyään useissa pakkauksissa ja kotitaloustavaroissa ja niitä on käytetty jopa matkustajalentokoneiden rakentamiseen. Muovit eivät ole helposti hajoavia. Tämä on sekä etuna että epäedullisena. Muovi kestää erittäin kauan; Mikro-organismit eivät voi hajottaa polymeerejä. Samaan aikaan tämä on haitta, koska kun muovit heitetään pois, ne istuvat tuhansia vuosia kaatopaikoille. Tutkijat pyrkivät nyt luomaan uusia biomuovia, jotka ovat biologisesti hajoavia, vähentämään muovien määrää kaatopaikoilla.