Lämpömittari on väline, jota käytetään lämpötilan mittaamiseen. Perinteisesti lämpömittari on suljettu lasiputki, jonka toinen pää on polttimo, joka sisältää värillistä alkoholia, joka laajenee ja solmitaan, kun sitä lämmitetään ja jäähdytetään.
Lämpömittari on työkalu, jota voidaan käyttää aineen lämpötilan mittaamiseen. Nimi on peräisin kreikkalaisesta termosta , eli lämpimästä ja metrisestä , eli mittauksesta.
Perinteisesti lämpömittarit on valmistettu suljetusta lasiputkesta, jossa on lamppua sisältävä neste toisessa päässä. Kun neste laajeni ja supistui, kun se kuumennettiin ja jäähdytettiin, neste siirtyisi putkeen ylös ja alas. Putkessa ovat linjat lämpötilan mukaan, kuten fahrenheit, celsius tai kelvin asteikot.
Lämpömittari ei ollut mikään yksittäinen keksintö, koska keksinnöistä johtui useita löydöksiä. Alexandrian sankari huomasi, että aineet voivat laajentua ja sopeutua, kun ne kuumennetaan ja jäähdytetään. Erityisesti Galileo Galilei loi termoskoopin, jota voitaisiin käyttää lämpötilan muutosten havaitsemiseen. Galileon ystävän, Giovanni Francesco Sagredon ystävän, laittoi asteikko. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun kvantitatiiviset mittaukset, toisin kuin suhteelliset mittaukset, voitaisiin tehdä käyttämällä lämpömittaria. Ensimmäinen luotettava lämpömittari luotiin hollantilainen tutkija Daniel Gabriel Fahrenheit, joka käytti elohopeaa alkoholin ja veden sijaan.
Lämpömittarin keksintö on auttanut ihmiskuntaa monin tavoin. Ruokailupalveluissa voimme tietää, onko ruokaa oikein säilytetty vai onko ruokaa kypsennetty oikean määrän ollessa turvallinen. Lääketieteessä niitä voidaan tarkistaa, toimiiko elimistö normaalin lämpötilan ulkopuolella, merkki siitä, että jotain on väärä. Ne antoivat myös välineen, jonka avulla tutkijat pystyivät vertaamaan ilmastoa kvantitatiivisesti eri puolilla maailmaa.
Englantilainen tiedemies James Joule tunnusti lämpimittarin tunnetusti vuonna 1843, kun hän suoritti kokeita kuumuuden mekaanisten ekvivalenttien mukaan. Kokeessa hän liitti laskevaan painoon kytkentäpään pyörien avulla. Mela oli sijoitettu sinetöityyn vesisäiliöön. Kun paino laski, meloa alkoi kääntyä veden sisään. Joule halusi nähdä, olisiko putoavan painon energia muunnettava veden lämpöenergiaksi. Joule käytti lämpömittaria veden lämpötilan nousun mittaamiseen.