Eläintenhoito mullisti ihmisten viljelykasvien viljelemisen, muuttoliikkeen, kaupan, söi, matkusti ja työskenteli. Se vähensi ihmisen työvoimaa, kasvatti tuotantoa, tehosti matkailua ja kauppaa ja tarjosi kumppanuutta ja suojelua.
Kasvatus tai eläinten kotiuttaminen, hoito ja jalostus ihmisillä ei tapahtunut kaikki kerralla. On todisteita siitä, että se alkoi aluksi noin 10 000-13 000 vuotta sitten neoliittisen vallankumouksen aikana. Kotitekoisia eläinsoluita on löydetty ihmisten sosiaalisissa kokoontumisissa jäljellä olevista tulipaloista ja keikoista. Noin 8000 eaa, lampaat ja vuohet kotiutettiin koko Aasiassa; vuohia kotiutettiin Mesopotamiassa ensin, sitten seurasi lampaita ja myöhemmin sikoja 6500 eaa. Ensimmäisen Mesopotamian kaupungin Eridu-ratkaisun aikaan näyttää siltä, että kotieläintuotanto oli laajalle levinnyttä, ja kotieläimiä käytettiin työhön, ruokaan ja pidettiin lemmikkeinä.
Nautaeläimet olivat myös ensimmäisiä eläimiä, joita kesytetään vanhojen itäisten ja aasialaisten sivilisaatioiden keskuudessa. Vaikka tutkimus on epävarmaa, tutkimukset osoittavat, että Botai-Kazakstanin hevoset kotiutettiin noin 6000-6500 eaa. Yleensä hevoset olivat tuhoutuneet 4000-luvun BCE: llä ja vaikka niitä alun perin käytettiin lihan lähteenä, niitä käytettiin ratsastamiseen ja kuormien vetämiseen 3000-3500 eaa. Heistä tuli tärkeä myös sodankäynnissä. Myöhemmin elefantit, tiikerit ja leijonat voisivat myös käyttää sotaa. Ajan myötä kotimaiset hevoset kasvatetaan luonnonvaraisten hevosten kanssa ja levinneet lopulta koko Euroopalle ja Aasialle. Hevosten kotiuttaminen muuttui maataloudesta, kuljetuksista, sodankäynnistä ja viestinnästä.
Mesopotamiassa kaupunkeihin ja kaupunkeihin kohdistuvat kaivaukset paljastivat luonnonvaraisten Gazelle-luiden määrän laskun 7000 eaa jälkeen, kun taas kotimaisten lampaiden ja vuohien luut kasvoivat samasta vuodesta. Luiden määritettiin olevan kotieläiminä pidettyjä eläimiä, jotka perustuvat olosuhteisiin sekä kulttuurien kirjoituksiin ja taideteoksiin. Tämä malli löytyi myös Intiasta, Egyptistä ja Kiinasta.
Tutkijat uskovat, että luonnonvaraiset lampaat ja vuohet yleensä laiduntavat lähellä ihmisasumuksia, keinona suojella saalistajia, jotka luonnollisesti välttävät yhteyden ihmisiin. Koska eläimet olivat säännöllisesti lähellä ihmisiä, he vähitellen eivät pelkäsivät ihmisistä ja kesyttelivät yhä enemmän. Samaa prosessia pidettiin niin kuin kissat ja koirat olivat kesytettyinä. Kanat tunnettiin ja niiden uskotaan olevan kotieläiminä Kiinassa ja Kaakkois-Aasiassa yli 3400 vuotta sitten. Kalkkunat kotiutettiin keskellä Pohjois-Amerikassa.
Koko ihmiskunnan olemassaolon aikana tietyt eläimet ovat osoittautuneet erityisen hyödyllisiksi ihmisille; ihmisten historiaa ja evoluutiota on merkittävästi heikentynyt. Se alkoi, kun muinaiset ihmiset tunnustivat, että tietyt eläimet ovat helposti saatavilla elintarvikkeiden lähteitä. Ihmiset nopeasti toteuttivat monia muita tarkoituksia kotieläimiin eli lampaisiin villasta, hevosista ja kameleista pakkaamiseen, ratsumiseen ja sodankäyntiin sekä nautojen maitoon, lihaan ja työhön jne. Ihmiset kasvattivat ja pitivät näitä eläimiä näihin tarkoituksiin. Geenitekniikasta ja jalostuksesta tunnettiin vähän, mutta arabit löysivät keinotekoisen keinosiemennyksen jo 1400-luvulla.
Kuitenkin ennen keinotekoista keinosiemennystä kotieläintuotanto muuttui lähes kaikesta siitä, miten ihmiset elävät; vakaalla ja kontrolloitavalla ruoan lähteellä, ihmiset voisivat asettua yhteen paikkaan ja lopettaa elämänsä nomadina; kyky ratsastaa vahvoja, nopeita hevosia, ihmiset voisivat siirtyä helpommin ja nopeasti; pakenevilla eläimillä ihmiset voisivat matkustaa kauemmas etäisyydellä ja vähentää ihmisen työvoimaa; kanssa suloiset kissat ja koirat, ihmisillä voisi olla enemmän suojaa ja toveruutta. Eläinlääketieteellisen vaikutuksen yhteiskunnalle on liian paljon luetteloita, mutta on varmaa, että ihmisen ja yhteiskunnan kehitys olisi ollut täysin erilaista ilman sitä. Olisimmeko missä olimme ilman eläinten kotiutumista?