Happi on elementti, joka havaitaan kaasuna huoneenlämmössä. Se muodostaa 21% ilmakehän koostumuksesta. Tämän elementin löytäminen antoi meille paremman käsityksen kemiallisista reaktioista, erityisesti palamisesta ja hengityksestä. Hengitys on kemiallinen reaktio, joka on elintärkeää.
Happi on jaksoittaisen taulukon kahdeksas osa. Se muodostaa 21% maapallon tunnelmasta ja on elintärkeää. Tavallisesti sitä pidetään diatomi- molekyylinä, joka on väritön ja hajuton kaasu, mutta se voidaan myös löytää O 3: ksi , joka tunnetaan otsona. Puolet maapallon ilmakehästä koostuu yhdisteistä, jotka sisältävät happea.
Otsonikerros on maapallon kerros, joka koostuu korkeista otsonin pitoisuuksista. Tämä kerros absorboi suuria määriä auringon UV-säteitä ennen kuin ne päätyvät pinnalle. Tämä UV-valo olisi erittäin haitallinen elämälle maapallolla, jota ilmakehä ei suojannut.
Hengitys on kemiallinen reaktio, jota kaikki elävät ihmiset käyttävät energian vapauttamiseksi ravintoaineista. Sisäpuoliin happi reagoi glukoosin kanssa tuottaen hiilidioksidia ja vettä (C 6 H 12 O 6 + 6 O 2 → 6CO 2 + 6 H 2 O) Tämä on olennainen reaktio elämää varten maan päällä. Happi on myös kemiallisten reaktiokasvien tuote, joka käyttää ruokaa, fotosynteesiä.
Biologisten reaktioiden ohella myös happea tarvitaan välttämään palamista. Palamista kutsutaan myös poltettavaksi, ja sitä on käytetty tuhansia vuosia ihmisten lämpöä varten. Fossiilisten polttoaineiden polttamista käytetään kuljetukseen. Happiä käytetään myös lääketieteessä, jolla hoidetaan hengitysvaikeuksia sairastavia ihmisiä ja virkistyskäyttöä sukeltajille ja sukellusveneille.
Cornelius Drebbel havaitsi, että kun kaliumnitraattia lämmitettiin, kaasua vapautettiin, mutta hän ei tunnistanut sitä happea. Ruotsin kemisti Carl Wilhelm Scheele ja brittiläinen pappi Joseph Priestley saavat hyvityksensä hapen löytämisestä.