Sonetti on 14-rivinen runo, joka on kirjoitettu iambisessa pentametrissä ja joka seuraa tiettyä rhyme-järjestelmää. Kaksi yleisintä muunnelmaa kutsutaan petrarkojen soneteiksi ja Shakespearean soneteiksi.
Sonetti on 14-rivinen runo, joka sisältää tietyn mittarin ja rhyme-ohjelman. Jokainen sonetin viiva on kirjoitettu iambiseen pentameteriin, mittari, joka koostuu viidestä sarjasta painottomia stressivälineitä, joita kutsutaan iambiksi. Rivi ”Onko minun com leikata sinut summa mer päivä”, esimerkiksi painottaa joka toinen tavu, yhteensä kymmenen tavua. Tämä malli jatkuu neljätoista riviä varten, jolloin kunkin rivin loppusanat riipuvat myös tietyn kaavion mukaan. Rieman rakenne on, että monet sonetit vaihtelevat. Kaksi yleisintä muunnelmaa kutsutaan petrarkojen soneteiksi ja Shakespearean soneteiksi.
Petrarchan sonetti, jota kutsutaan myös italiaksi sonetiksi, on nimetty italialaisen runoilijan Francesco Petrarcan mukaan, joka suositteli muotoa 1400-luvulla. Tämä sonetti alkaa kahdeksan rivin oktaavilla abbaabban rhyme-järjestelmän jälkeen. Viimeiset kuusi riviä tai sestet voivat vaihdella kuvioissaan, mutta yleensä seuraavat cdecde- , cdcdcd- tai cddcdd-riviä . Runon puolesta tulee, kun rivit siirtyvät oktaavista sestiin. Esimerkiksi Emma Lazaruksen "The New Colossus", oktaavassa kuvataan vapaudenpatsas, kun taas sestet kirjaa sanat patsas puhuu maan maahanmuuttajille.
Shakespearean sonetti, tai englantilainen sonetti, koostuu kolmesta kvartsista ja sarjasta. Tämä rakenne luo abab cdcd efef gg: n riemasuunnitelman . Jokainen nelirivinen quatrain on yhtenäinen aiheenaan. Vaikka Shakespearean sonetissa esiintyvä käännös (kutsutaan vaaleaksi) esiintyy usein yhdeksännessä rivissä, se voidaan varata myös loppusarjalle. Tämä sarja toimii yllättävän ratkaisuna koko sonetin ilmaisemaan ongelmaan. Esimerkiksi Shakespearen Sonnetissa 73 puhuja kuvaa hänen vanhuudensa kauhistuksia ensimmäisten kahdentoista rivin osalta ja lopulta paljastaa pisteensä vain sarjasta: "Tämä tuntee, mikä tekee rakastuksestasi voimakkaamman / rakastaa sitä hyvin Jonka täytyy olla pitkään. "
Vaikka Shakespearen ja Petrarcarin muodot ovat yleisimpiä, muut sonetin muunnelmat ovat Spenserian sonetti, Miltonin sonetti ja venytetty sonetti, joilla kaikilla on omat erityiset ohjeensa. Monet modernit sonet-kirjoittajat keksivät omaa muotoaan ja vaihtelevat rhyme-järjestelmiä vapaasti. Jotkut hylkäävät kaiken loppuun ja kirjoittavat tyhjiin jakeisiin. Toiset tarttuvat löysästi sonet-muotoon vain niiden neljänteen rivin rakenteen kautta, kuten Robert Haydenin "Those Winter Sundays". Ne voivat kuitenkin vaihdella rakenteensa, kaikki sonetin kirjoittajat harjoittavat todellista kielen taloutta. Rajoitettuina vain 14 riviin, heidän on turvauduttava tarkoitukselliseen saneluun ja kuvataajuuden usein käyttämiseen, mukaan lukien laajat metaforat ja symboliikka. Koska niiden monimutkaiset rakenteet ja tiheys merkitys, sonet ovat monimutkaisia runoja ja vaativat tarkkaa huomiota niiden lukijoilta.