Mysteerikirjallisuus, jota kutsutaan myös etsiväfiktioksi ja rikosrekistereiksi, on erityinen jännitys tarina. Mysteerikirjoitukset alkavat rikoksella keskitetyksi konfliktiksi ja tuovat julki ja epäilyttävät läpi tarinan, jotta lopullinen ratkaisu olisi looginen vähennys.
Mysteerikirjallisuus, jota kutsutaan myös etsiväfiktioksi ja rikosrekistereiksi, on erityinen jännitys tarina. Mysteerikirjoitukset alkavat rikoksella keskitetyksi konfliktiksi ja tuovat julki ja epäilyttävät läpi tarinan, jotta lopullinen ratkaisu olisi looginen vähennys. Useimmat mysteerit ovat ammattimainen tai amatööri etsivä, joka ohjaa lukijaa rikoksen ratkaisun kautta. Joissakin tapauksissa lukijoille on esitetty riittävästi todisteita, jotka auttavat ratkaisemaan salaa itse; Muissa tapauksissa niiden on seurattava merkkejä, kunnes lopullinen paljastuu tarinan lopussa. Vaikka mysteerille on mahdollista olla tietokirjallisuus, useimmat kirjalliset salaisuudet ovat kuvitteellisia.
Moderni mysteeri-romaanilla on vanhimmat juuret balladeissa ja laaja-alaisissa yksityiskohdissa, jotka käsittelevät teinien ja heidän naapureidensa, aatelistensa ja heidän kilpailijansa raa'at rikokset. Detective story, kuten tiedämme tänään, kuitenkin syntyi 1840-luvulla Auguste Dupinin tarinoita Edgar Allan Poen kanssa. Hänen rikollisuutensa, jota seurasi älylliset tutkimukset ja looginen ratkaisu, tuli vakavaksi etsiväfantille, joka jatkuu tähän päivään asti. Edellinen goottilainen fiktio oli tutkinut jännityksen ja kauhujen ulottuvuuksia, mutta yleensä salaperäisillä tapahtumilla oli yliluonnollisia tai epätodennäköisiä keinoja. Seuraavat Poe, mysteerikirjoittajat kuten Wilkie Collins ( The Moonstone ) ja Sir Arthur Conan Doyle ( Sherlock Holmes- sarja) vahvisti uuden kaavan ja tehosti tehokkaasti mysteerikirjallisuutta, joka on synonyymi rikolliselle fiktiolle. He torjuivat romanttisten jännitys romaanien yliluonnollisia elementtejä painottaen tieteellistä näyttöä ja rikosteknisiä yksityiskohtia, korostaen jalanjälkien, sormenjälkien, kemiallisten jäännösten, lian ja tuhkan roolia heidän rikollistensa jäljittämisessä.
Useimmat modernit mysteerit sisältävät samanlaisia elementtejä. Mysteereissä olevat merkit toimivat joko etsivinä tai epäiltyinä ja kehitetään vastaavasti. Mysteeri-kirjailijat voivat pelata näkökulmasta, jotta lukijoille annetaan enemmän tietoa tai piilotetaan niistä. Kolmannen henkilön omnipiirteinen kerronta voi esimerkiksi paljastaa kaikkien merkkien ajatukset ja motiivit, kun taas ensimmäisen henkilön kertominen tarjoaa rajoitetumman näkökulman rikokseen ja epäiltyihin. Valittu näkökulma voi antaa lukijoille mahdollisuuden tutustua monissa nykyaikaisissa mysteereissä tutkittuun rikollisuuden psykologisiin näkökohtiin. Mysteeri kirjailijat myös strew niiden tarinoita vihjeitä ja usein tarjoavat raskas foreshadowing tapahtumia ja tuloksia. Jotta dramaattinen jännitys säilyisi ja lukijat eivät ehkä helposti ratkaise mysteeriä, kirjoittajat voivat sisältää punaisia harhautuksia, merkityksettömiä tietoja tai vihjeitä, jotka häiritsevät todellista ratkaisua. Ennen kaikkea mysteerikirjoittajat yrittävät tehdä tarinoistaan loogisesti, jotta heidän ratkaisunsa heijastavat älykkyyttä, deduktiivista päättelyä ja tieteellistä uskottavuutta.
Perinteisen mysteerikanavan kehittyminen 1800-luvulla on muuttunut suhteellisen vähäiseksi, vaikka se onkin monessa muodossa. 1900-luvun ensimmäisten vuosikymmenien aikana kovakourainen etsivä fiktio tuli normaaliksi, kun taas kylmän sodan aikakauden kirjoittajat kääntyivät vakoilemaan tarinoita ja poliittisesti motivoituneita mysteerejä. Yhteiskunnan rakkaus mysteeri-romaani kääntyi nopeasti uusien mysteereiden muotoihin, kuten elokuvajuhliin, radio-ohjelmiin ja TV-etsintisarjaan. Monin eri muodoissaan mysteerilaji on säilynyt hyvin suosittuna 2000-luvulla.