Victor Hugo oli ranskalainen romanttinen runoilija, kirjailija, näytelmäkirjailija ja poliitikko. Hän tunnetaan parhaillaan kahdesta romaanistaan Notre-Dame ja Les Miserables, jotka molemmat tutkivat kohtalon, oikeudenmukaisuuden ja lunastuksen rooleja 1800-luvun ranskalaisessa yhteiskunnassa.
Victor Hugo teki ranskalaisen kirjallisuuden merkin romanttisen ajan 1800-luvun alussa. Hugo syntyi vuonna 1802, ja hänestä tuli yksi Ranskan historian kuuluisimmista runoilijoista ja kirjoittajista.
Hugo teki ensiksi merkin Cromwellin ja Hermanin näytelmillä, jotka molemmat olivat juurtuneita uudesta romanttisesta liikkeestä. Cromwellin esipuhe on itse asiassa juhlinta kuin pelata itse, koska Hugo hyökkää klassisen perinteen, joka hallitsee kirjallisuutta ja draamaa monen vuoden ajan, luo taisteluhuudon romanttisille kirjailijoille ja ohjaa uudenlaista kirjoittamista, ajattelua ja esiintymistä. Hän vaatii joustavampaa jaetta ja tyyliä keskittyen tunteeseen ja kauneuteen, joka on standardi romantiikalle.
Hänen ensimmäinen suuri romaani, Notre-Dame Hunchback , oli harhautunut goottilomaiseen tyyliin. Samalla, kun se edesauttaa klassisten elementtien sirontaa pois kirjallisuudesta tunteiden ja mielikuvituksen hyväksi, vanhan katedraalin asettaminen tarjoaa uusia ja salaperäisiä elementtejä, jotka pääsevät uuteen goottilaiseen kirjoitustyyliin. Koska katedraali on romaanin keskeinen painopiste, Hugo osoittaa, että jopa klassiset elementit voidaan uudistaa ja tutkia uudelleen romanttisessa kirjoituksessa.
Hugo'n seuraava juhla-romaanin ajatus oli, että hän oli poliittisessa maanpaossa 15 vuotta Napoleon III: n haltuunoton jälkeen. Paljon kuin hänen englantilaisen nykyajan Charles Dickensinsa, Hugo käytti Les Miserablesissa ikimuistoisia hahmoja rukoilemaan köyhien sosiaalisia olosuhteita Ranskassa. Korostamalla entisen tuomarin Jean Valjeanin, Marius-opiskelijan ja nuorten Cosetten ahdingosta Hugo korostaa rikkaiden ja köyhien kohtelun kohtelua yhteiskunnassa, erityisesti kuinka byrokraattinen omatunto ei ole koskaan rikosoikeudellisessa rangaistuksessa.
Hugo kuoli vuonna 1885 pitkällisen sairauden jälkeen, mutta hänen työnsä kirjalliseen maailmaan romantiikan nimissä oli inspiraation lukuisille kirjailijoille, kuten Walt Whitmanille ja Alfred Lord Tennysonille.
"Sotien hyökkäystä voidaan vastustaa, mutta ei ajatusta, jonka aika on tullut".
"Sinulla on vihollisia? Miksi se on tarina jokaisesta ihmisestä, joka on tehnyt suuren tekon tai luonut uuden idean. Se pilvi, joka kiusaa ympärillä kaikkea, joka loistaa. Fame on paljon vihollisia, sillä valolla on oltava suolisto. Älä vaivaudu siitä; halveksivasti. Pidä mieltäsi rauhassa, kun pidät elämäsi selkeänä. "
"Poliittisesta näkökulmasta on vain yksi periaate, ihmisen itsemääräämisoikeus. Tätä itseni itsemääräämisoikeutta kutsutaan Libertyksi. "