Mahatma Gandhi oli Intian itsenäisyysliikkeen pääsuuntajana Britanniasta 1900-luvulla. Gandin sitoutuminen rauhanomaisiin mielenosoituksiin sosiaalisen ja poliittisen muutoksen aikaansaamiseksi on tehnyt hänelle historian merkittävimpiä lukuja.
Syntynyt Gujaratissa vuonna 1869, Mahatma Gandhi oli naimisissa hyvin järjestäytyneessä avioliitossa. Ylioppilastutkinnon jälkeen Gandhi jatkoi college-opiskeluun, mutta pudotti sen ennen tutkintoaan. Hän palasi 19-vuotiaana, kun hän opiskeli lain lontoolaisen sisätilaan ja hänet kutsuttiin baariksi vuonna 1891. Kun hän palasi Intiaan, hän perusti oman lakiasiaintoimiston Bombayssa, mutta pian lähti Etelä-Afrikkaan jossa hän pysyi kahden vuosikymmenen ajan. Aikaa Etelä-Afrikassa Gandhi kärsi rotusyrjinnästä, ja tänä aikana hän kehitti ideoitaan rauhanomaisesta vastarinnasta ja siviilivallattomuudesta.
Gandhi palasi Intiaan vuonna 1914 ja kritisoi avoimesti kolonialisia brittiläisiä hallitsijoita. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Gandhi järjesti laajamittaisen kampanjan rauhanomaisesta vastustuksesta brittiläiseen hallintoon. Gandhi halusi nähdä itsenäisen Intian, joka oli vapaata siirtomaavallasta ja hänen maineensa poliittisena aktivistina ja järjestäjänä kasvoi. Vuonna 1919 Britanniassa otettiin käyttöön Rowlatt-laki, joka laajensi hätävaltuuksia ja mahdollisti mielivaltaisen ja syrjimättömän pidätyksen. Gandhi oli yksi monista intialaisista johtajista, jotka kritisoivat lakia ja kun lainsäätäjä vastusti laajaa vastustusta, viranomaiset asettavat entistä enemmän rangaistuksia.
Kansallinen lakko seurasi, ja tyytymättömyys alkoi levitä. Gandhi pidätettiin ja vangittiin hänen toimintansa puolesta, mutta jatkoi itsenäistymistä, johtaen kuuluisan suolaa maaliskuussa 1924, joka on yksi merkittävimmistä Intian itsenäistymispolkuista.
Vuonna 1930 INC ilmoitti, että Intia oli itsenäinen, julistus, jota brittiläiset hylkäsivät nopeasti, vaikka se käynnisti neuvottelujen aloittamisen. Vuonna 1931 edistyttiin Gandhi-Irwin -sopimuksen allekirjoituksella, joka johti poliittisten vankien vapauttamiseen. Vastauksena Gandhin vaatimukseen välittömälle itsenäisyydelle vuonna 1942 viranomaiset pidätettiin ja vangittiin hänet yhdessä monien puoluevuosiensa kanssa. Riippumattomuuden taistelun aikana Ison-Britannian pääministeri Winston Churchill oli äärimmäisen kriittinen Gandhissa, avoimesti naurussa ja pettymyksessänne puheissaan, kuvailee häntä "pahoinpidelevänä" ja "kiihottavana". Gandhin ja brittiläisten välillä käydyt neuvottelut jatkuivat, ja vaikka Gandhi lopetti INC: n, hän jatkoi kampanjointia itsenäistymiseen. "Quit Intian" kampanjan aikana brittiläiset reaktiot rauhanomaisiin mielenosoituksiin olivat raa'at, pidätykset ja liiallisen ja kohtalokkaan voiman käyttö.
Vuonna 1947 brittiläiset hallitsijat sopivat lopulta Intian itsenäistymisestä, vaikkakin paljon Gandhin epäluottamukseen, sopimuksen ehdot sisälsivät Intian ja Pakistanin jakautumisen. Osio toteutettiin 3. kesäkuuta 1947 ja aiheutti monia uhreja. Intia julistettiin vihdoin itsenäiseksi keskiyönä 15. elokuuta samana vuonna.
Gandhilla ei ollut mahdollisuutta nähdä Intian myöhempiä siirtymävaiheita. Hänet ammuttiin tammikuussa 1948, ja hänet tappoi Nathuram Godse, oikeistolaisen hindulaisen kansallismielinen. Gandhin perintö jatkaa nykyään kansalaisyhteiskunnan aktivistien innostamista. Intiassa hänet tunnetaan nimellä "Bapu", gujaratatin termi "isä".
"Sinun täytyy olla se muutos, jonka haluat nähdä maailmassa."
"Ensin he jättävät sinut huomiotta, sitten he nauravat sinulle, sitten he taistelevat sinua vastaan, sitten voitat."
"Silmä silmästä vain tekee koko sanan sokeaksi."