Konfutse on edelleen yksi maailman vaikuttavimmista filosofeista ja opettajista huolimatta siitä, että hän on asunut yli 2000 vuotta sitten. Hänen teoriansa politiikasta, filosofiasta ja perhe-elämästä on edelleen erittäin tärkeä useille idän idän sivilisaatioille tänään, etenkin kiinalaisille.
Konfutse syntyi 551 eaa lähellä Kiinan itärannikkoa. Hän asui "kevään ja syksyn aikana", joka oli kiihkeää ajanjaksoa Kiinan historiassa, kun Kiina ei ollut yksi yhdistynyt maa, mutta muodostui useista pienemmistä valtioista, jotka olivat jatkuvasti sodassa toistensa kanssa. Konfutse syntyi aristokraattiseen perheeseen, joka oli pudonnut vaikeina aikoina ja oli köyhtynyt. Konfutse oli poikkeuksellinen opiskelija ja teki elämänsä kunniaksi hallita kuuden taiteen rituaali, musiikki, jousiammunta, chariot, kalligrafia ja aritmeettinen sekä hallita runoutta ja historiaa. Kun Konfutse äiti kuoli, hän kiinnitti itseään suhteellisen pieneen rooliinsa paikallishallinnossa ja nousi nopeasti riveissä. Tänä aikana hän myös osoittautui erinomaiseksi opettajaksi, joka houkutteli opiskelijoita ympäri Kiinaa.
Konfutse oli yksi Kiinan ensimmäisistä ihmisistä, jotka halusivat saada koulutuksen kaikille. Ennen Konfutsea vain rikkailla aristokraattisilla perheillä oli varaa kouluttaa poikaansa. Konfutse uskoi, että koulutus voisi muuttaa ja parantaa yhteiskuntaa. Hän uskoi, että tulevien johtajien opettaminen voi parantaa paitsi heidän luonteensa myös auttaa yhteiskuntaa. Konfutse opetti, että kaikilla yhteiskunnalla oli oma erityinen asema, ja jokaisella asenteella oli erityinen tapa toimia. Hän uskoi, että yhteiskunta oli voimakkaasti vaikuttanut niitä, jotka hallitsivat sitä. Jos maata tai kaupunkia ohjasi joku, joka oli viisas ja vahva, ja aina suoritti tehtävänsä hallitsijana, niin kansalle olisi olemassa rauha ja harmonia. Mutta jos hallitsija oli väkivaltainen, kiusannut ja laiminlyönyt velvollisuutensa, ihmiset käyttäytyisivät samalla tavoin ja lopulta johtaisivat kaaokseen. Konfutse uskoi, että tämä filosofinen lähestymistapa koskisi myös perhe-elämää. Jos perheen päämies kunnioitti ja täytti tehtävänsä miehenä ja isänä, hänen perheensä olisi onnellinen ja täyttäisi velvollisuutensa toisilleen vastineeksi.
Vaikka Konfutse yritti hyvin elämässään elää filosofiansa mukaisesti, elämä ei ollut aina hänen kannalta yksinkertaista. Maakunta, jossa hän asui, oli erityisen kaoottinen ja kuninkaan ja paikallisten voimakkaiden perheiden välillä oli usein valtaistunutta kamppailua. Lopulta Konfutse erosi asemastaan ja asui itsemäärätyllä maanpaossa kahdentoista vuoden ajan. Hän matkusti koko Koillis- ja Keski-Kiinassa, opettaen ja edistänyt filosofiaansa kaikkialla, missä hän meni. Monet seurasivat Konfutsea matkallaan ja he pysyivät hänen kanssaan, kun hän palasi kotiinsa maakunnaksi vanhana. Hän kuoli seitsemänkymmentäkaksi vuonna 479 eaa. Hänen opetuksensa säilyivät Analeetteissa, joita opiskelijat opiskelevat edelleen kaikkialla maailmassa.
"Kolmella menetelmällä me voimme oppia viisautta: ensin heijastus, joka on jaloin; toinen, jäljitelmä, joka on helpoin; ja kolmas kokemuksella, joka on katkera. "
"Ylivoimainen mies on vaatimaton puheessaan, mutta ylittää hänen toimintansa."
"Kun tavata jotakuta paremmin kuin itseäsi, kääntäkää ajatuksiasi tulemaan hänen tasavertaisiksi. Kun tavata jotakuta ei ole niin hyvä kuin sinä, katsokaa sisään ja tutki itseäsi. "