Europa on Galileo Galilei 1610. aasta Galilea Galilea Galilea kuuimmiksi väikseim. See on väga sujuv jääväike noorkuu.
Galileo Galilei 1610. aastal avastas Europa. Selle avastus koos Callisto, Ganymede ja Io avastamisega muutis meie päikesesüsteemi struktuuri mõtlemist. Avastus pakkus tõendeid, et toetada Kopernika heliocentrilist mudelit, asendades geotsentrilise mudeli.
Europa on kõige väiksem Jupiteri Galilea kuu. See on kuues linnale kõige lähemal. Kuu sai nime kreeka mütoloogilise tegelase Europa, kes on kuningas Minosi ema. Nagu kõik teised Galilea kuuelised, nimetatakse seda Kreeka jumalad Zeusi väljavalituks, kelle rooma nimi on Jupiter. Europa orbiidib Jupiteri iga kolme ja poole päeva järel. Kuu lukustatakse Jupiterile, see tähendab, et üks külg on alati planeedi suunas.
Euroopat usutakse, et sellel on rauasisaldusega südamik, kivine mantel ja õhuke keskkond, mis on valmistatud peamiselt hapnikust. Kuul tundub olevat väga sile koorik, mis on viinud teadlaste arvates, et kuu on väga noor ja sellel on külmunud vett. Mõned teadlased usuvad, et jääkoe all võib olla vedel vesi. Kuna kuul on elliptiline orbiit, erineb Europa vahemaa Jupiterist, kui see läbib oma revolutsiooni. See kauguse muutus varieerub gravitatsioonijõu ja Kuu kuju, mis on põhjustanud löögi jooni, mida võib näha Europa pinnal.
Euroopat, nagu ka kõiki Galileani kuuid, on külastanud NASA Pioneer 10 missioon. Pioneeri missioonid pakkusid pinnale mõningaid madala eraldusvõimega pilte. Paremad pildid pinnale tulid tagasi pärast seda, kui Voyageri missioon külastas Joviani süsteemi 1979. aastal. Hiljem kulges Galileo kosmosesaadik juba kaheksaks aastaks Jupiteri vaheldumisi alates 1995. aastast. See missioon andis meile kõige põhjalikuma teabe. Edasised missioonid Europa'ile püüavad teada saada, kas Kuu juures on vedelaid ookeane, sest on olemas teadlasi, kes usuvad, et see on elu potentsiaal.