Veneetsia kaupmees jälgib meest, kes vajab raha, et saada naise kasuks, ja läbima testi, et oma kätt saada. Kuigi tema sõber rahastati seda püüdlust, pani ta oma elu reale, mida naine salvestab, maskeerides mees, kasutades nutikat juriidilist manööverdamist ja lootes oma intellektuaalset paremust kõikide meeste jaoks, keda ta pettis.
Bassanio tahab Belmonti Portiasse abielluda, kuid tal on vaja raha, et teda harrastada, nii et ta küsib oma sõbrast Antonio, jõukat kaupmeest. Antonio nõustub abistama oma sõpra, kuid tal ei ole raha, enne kui tema laev saabub. Ta läheb laenuks juudi rahalisele, kelle nimi on Shylock, kuid Shylock heidab Antoniole ette tema antisemiitliku verbaalse kuritarvitamise ja tema äritavade eest. Ta nõustub Antoniole raha laenuma ühe tingimusena: kui ta ei tasu seda kokkulepitud kuupäeval tagasi, kaotab ta oma kaotuse Antonio liha eest. Kuigi Bassanio kardab sellist kokkulepet, Antonio ei näe probleemi, kindel, et ta suudab Shylocki õigeaegselt tagasi maksta. Bassanio ja tema sõber Gratiano pea Belmonti jaoks. Kui nad saabuvad, leiavad nad, et Portia käest abielludes on palju suitors.
Bassanio avastab, et Portia isa jäi oma vestlustele proovile. Seal on kolm kastiti: üks on kullast, järgmine hõbe ja kolmas plii, millest igaühel on kiri. Maroko prints valib kuldkarkassi; Arragoni prints valib hõbedase kasti, mis on mõlemad valed. Bassanio valib välja korviku, mis on õige valik. Gratiano abiellub Porti teenijale Nerissale.
Samal ajal kaotavad Antonio laevad merel, et ta ei saa võlgu Shylockile tagasi maksta. Shylock toob Antonio ja nende lepingu kohtusse, kus hertsog üritab Shylockiga mõista, kuid Shylock keeldub lepingu rikkumisest. Bassanio pakub laenu tagasi kolm korda rohkem, kuid Shylock siiski keeldub. Kohale jõuab advokaat nimega "Balthazar", kes on tegelikult Portia maskeerivas koos oma "juristiga", kes on tegelikult Nerissa. Portia üritab veenda Shylockit halastust ilmutama, kuid ta keeldub, nii et ta proovib teist taktikat: ta nõustab teda, et kuigi leping näeb ette ühe kilo lihast, ei anna see verele sätteid. Kui Shylock saab liha massi ilma Antonio verest välja lüüa, siis võib ta seda saada.
Shylock teab, et ta on võitnud ja Portia paneb ta nõustuma algse laenu tagasi võtma, kuid siis, kui ta ähvardas kahjustada Veneetsia kodanikku, Shylock kui "välismaalane", kaotab tema vara ja rikkuse Veniceale ja tema ohvrile Antoniole. Hertsog nõustub andma valitsuse osa Shylockile, kui ta pöördub kristluse poole; Antonio nõustub andma Shylockile oma rikkuse kuni surmani. Antonio õpib, et tema laevad olid lihtsalt hiljaks jäänud, mitte hävitatud.
Avaldamise kuupäev: 1597
Žanr: komöödia
Peamised teemad: rassism; Soolised rollid; Kättemaks; Halastust
Kuulsa tsiteeringu: "Kui te torkite meid, kas me ei verejooksu? Kui te kummardate meid, kas me ei naera? Kui te mürgite meid, kas me ei sure? Ja kui sa valetad meid, siis kas me ei kätte saada? "