Radar on raadio tuvastamise ja diagnoosimise akronüüm. See on süsteem, mis töötati välja Teise maailmasõja ajal, et mõõta raadiolained kasutavate esemete kaugust ja kiirust. See oli varajase hoiatamise süsteem, mis tuvastas kauge vaenlase lennukid, mis muidu olid palja silmaga tuvastamata.
Objekti asukoha ja kiiruse tuvastamiseks saab kasutada radarseadet. Süsteem töötab saatja, edastava ja vastuvõtva antenniga (mõnikord on need kaks eraldiseisvat antenni, kuid sageli kasutatakse ainult mõlemat rolli) ja protsessor. Esiteks saadetakse raadiosüsteemist elektromagnetilise kiirguse pulss, tavaliselt raadio või mikrolained. Kui pulss jõuab tahkele objektile, kajastub see objektist. See kajastuv laine tuvastatakse vastuvõtuantennilt ja töödeldakse, andes kasutaja info objekti asukoha ja kiiruse kohta.
Heinrich Hertz leidis, et 1886. aastal võivad raadiolainete tahked objektid peegelduda, ja saksa füüsik Christian Hülsmeyer oli esimene inimene, kes arendas süsteemi, mis võiks kasutada raadiolaineid tahkete objektide tuvastamiseks. Teise maailmasõja alguses 1934. aastal kuulsid kuulujutud, et sakslased lõid surma. Robert Alexander Watson-Wattil paluti uurida sellise idee teostatavust. Ta arvutas, et oleks võimatu luua ray, mis võiks midagi hävitada, kuid see pani teda mõtlema raadiolainete muudest kasutusviisidest. Ta lõi esimese töövõimelise avastamise süsteemi, kasutades raadiolaineid 1935. aastal.
See süsteem kerkis välja kogu Briti rannikul, võimaldades Briti sõjalal varajasi hoiatusi sissetulevate vaenlaste pommitajate kohta. Arvatakse, et Watson-Watti saavutused on muutnud Teise maailmasõja tulemust liitlaste poolel. Watson-Watt ründas 1942. aastal ja andis 1946. aastal USA-le Medal of Merit oma töö eest radaril. Mõistet " radar " tegi USA mereväe 1939. aastal. Radari süsteeme kasutatakse nüüd kogu maailmas mitmel tsiviil- ja sõjalisel otstarbel.