Ratas on ratas, mis moodustab osa lihtsast masinast, mida saab raskete esemete tõstmiseks lihtsamaks muuta. Selle mehaaniline eelis võrdub kasutatavate rataste arvuga.
Kolvi on ratas, mis on kombineeritud trosside ja muude ratastega, mis muudavad raskete asjade kergemaks tõstmiseks. Need trossi- ja rihmarataste süsteemid on tihti tuntud plokkide ja riistadega. Üheks lihtsaks masinaks oli plokk ja rünnak. Koorma tõstmiseks kuluvat jõudu vähendamiseks kasutatakse rihmarataste süsteemi. Mida rohkem rulle kasutatakse süsteemis, seda lihtsam on objekti tõstmine.
Trossid on juba pikka aega olemas olnud, mõned varaseimad rihmarattad olid Mesopotaamias, kus neid usutavasti kasutatakse konteinerite tõstmiseks veega. Lihtne rihmaratt võimaldas iidsetel rahvatel tõsta suurte kivistruktuuride, arendada laevu purjadega, et minna pikki vahemaid, ning koormata raskeid kaupu vedavaid paiku. Püstikud muutsid ehitust, merereisid ja kaubandust.
Trossi kasutatakse paljudes erinevates olukordades, alates pesemisliini tõstmisest kuni purjelaevade purje tõstmiseni, kraanadesse, mida kasutatakse suurte kõrghooneliste pilvede eemaldamiseks. Nende leiutisest alates on rihmarattad inimestele lubanud tõsta asju, mida me lihtsalt ei saa ilma masinata tõsta.