Penitsilliin on antibiootiliste ravimite tüüp, mis on valmistatud bakteriaalsete infektsioonidevastastest ravimitest. Aleksander Fleming avastas esmakordselt suhe hallitusega ja arendas antibiootikumi 1928. aastal.
Antibiootikume on kasutatud infektsioonide raviks juba mitu sajandit. Iidlased kreeklased kasutasid infektsioonide raviks vorme ja taimi, isegi kui nad ei saanud aru haiguse põhjustest ega mehhanismidest, kuidas looduslikud abinõud töötati.
Termin "penitsilliin" on grupp antibiootikumide, mis pärinevad hallitusest. Seda avastati esmakordselt šotimaa teadlane Aleksander Fleming 1928. aastal. Kui ta puhkusest tagasi sai, leidis ta, et seene, penicillium notatum , oli saastanud plaastri stafülokokkide bakteritest, mida ta jättis katmata. Ta märkas, et seeni ümbritsevad ringid, kus ei eksisteeri baktereid. Ta tegi järelduse, et seene toodab keemilist ainet, mis pärsib bakterite kasvu. Tal oli mõte, et ta võiks seda inimestele kasutada.
Politseiametnik Albert Alexander oli esimene inimene, kellele süstiti penitsilliin. Ta oli nakatunud rästikukarvast ja oli kriitiliselt haige. Kuigi teadlased ei suutnud päästa patsiendi elu, suutsid nad näidata mõningaid ravimi terapeutilisi mõjusid.
Howard Florey ja Ernst Chain suutsid edukalt suutnud isoleerida penitsilliini ja õnnestus uurida selle omadusi üksikasjalikumalt. See töö tähendas, et ravimit võib massiliselt valmistada. Howard Florey ja Ernst Chain jagasid Flemingi Nobeli auhinna oma töö eest penitsilliinile 1945. aastal. Penitsilliini ravimeid saab kasutada erinevate bakteriaalsete infektsioonide raviks ja neid kasutatakse tänapäeval.
Enne penitsilliini avastamist hukkus paljud inimesed isegi kõige lihtsamate nakkuste all. Penitsilliin võib ravida järgmisi infektsioone: