Külmkapp on masin, mis külmab või jahtub toitu või jooke, et neid säilitada. Külmik on oluline leiutis, kuna see võimaldab inimestel pikema aja jooksul toitu säilitada, mis annab neile võimaluse olla tervislikum ja tasakaalustatud toitumine.
Tuhandeid aastaid proovisid inimesed ellu jääda, et säilitada oma toitu. Inimesed on maitsestatud, soolatud, marineeritud, kuivatatud, kuivatatud ja söödetud, kuid ükski neist meetoditest ei ole tänapäevase külmikuga efektiivne.
1805. aastal lõi Oliver Evansi nimega mees külmutusmasina disaini, mis auruga töötaks. Kuigi Evans kavandas masinat, ei ehitanud ta kunagi oma ideed üles. 1835. aastal tegi leiutaja Jacob Perkins mõnevõrra muudatusi Evansi esialgses idees ja lõi patendi seadmele ja vahenditele jää ja jahutusvedelike tootmiseks.
Alates 1835. aastast on mehhaanilise külmutussüsteemi jaoks kiiresti läinud Ameerika ja seejärel kogu maailm. Külmatehnoloogiat kasutati peamiselt äriettevõtete jaoks, enne kui see jõudis kodumajapidamiseni. 1920ndate aastatega ehitati ja paigaldati kodumaised külmutusseadmed Ameerika kodudesse ja muutus igavesti, kuidas ameeriklased oma toitu säilitasid.
Külmikud on kaasaegses maailmas olulised leiutised. Piimatooteid, liha, toitu ja paljusid teisi kiiresti riknevaid esemeid on nüüd pikemat aega võimalik säilitada. Kuna külmutuslahendus jahtub toitu umbes 40 kraadi võrra, kõrvaldab see kahjulike bakterite kasvu, mis leviks soojemates temperatuurides. Kriitikud väidavad, et külmutamine on kaasa toonud ülekaalulisuse kasvu kogu kaasaegses maailmas, võimaldades samal ajal ette näha rohkem toiduaineid. Toidu valmistamisel ja säilitamisel on vähem pinget, võib kogu ühiskond tervikuna elada tootlikumaks palju lihtsamalt elu, tänu külmkapile.