Muinasjutt on laste lugu maagilistest ja kujuteldavatest inimestest ja paikadest. Muinasjuttudes võivad olla sellised tegelased nagu printsessid, printsid, päkapikud ja nõiad, kuid mitte tingimata haldjad.
Muinasjutud on novellid, mis on sageli mõeldud lastele ja sisaldavad maagilisi olendeid, inimesi ja kohti. Nagu muud tüüpi lugude puhul, hõlmavad muinasjutud algust, keskpaika ja lõppu, peategelasi ja antagoniste, teatud tüüpi konflikte ja lahendusi. Muinasjuttudes on aga maagilisi elemente nagu rääkivad loomad või esemed ja lummatud seade nagu kaugel asuv riik või mets. Muinasjutud algavad sageli fraasiga "Ükskord" ja neil on õnnelikud lõpud. Head tegelased võidavad alati kurjade tegelaste üle, seal on õpetatud õppetunde ja alati on lubatud õnnelik elu lõpuni. Muinasjutud erinevad fantaasiakirjandusest selle poolest, et nad eeldavad, et maagiline aspekt on lihtsalt see, kuidas asjad on, mitte loo selgesõnaline osa. Samuti on muinasjuttudel sageli moraal, fantaasialugudel aga võib-olla.
Mõistet “Muinasjutt” kasutas prantsuse kirjanik proua d'Aulnoy esimest korda 1600. aastate lõpus. Ta nimetas oma tööd nimeks conte de fẻe , mis on prantsuse keeles muinasjutt. Mõni muinasjutt, nagu „Kaunitar ja koletis“ ja „Rumpelstiltskin“, arvatakse olevat üle nelja tuhande aasta vanad ja neid on suust suhu edasi antud juba ammu enne nende üles kirjutamist. Paljud tänased muinasjutud on aja jooksul arenenud ja neid jutustatakse paljudes variatsioonides kogu maailmas. Muinasjutu täpset ajalugu on raske jälgida, kuna suur osa sellest žanrist sõltus varasematel aegadel suulisest traditsioonist.
Tänapäeval on muinasjutud endiselt suulises vormis, kuid sagedamini avaldatud töödes ja neist tehakse isegi filme. Neid kasutatakse sageli tundide õpetamiseks ja igas vanuses inimeste meelelahutamiseks. Muinasjutu žanrit uuritakse sageli koolis ja seda saab kasutada kirjaliku vaatenurga õpetamiseks, kus õpilastel palutakse populaarne lugu teise tegelase vaatenurgast ümber kirjutada, muutes lugu sageli dramaatiliselt. Kuna muinasjuttudel on erinevad seaded, tegelased ja süžeed, uuritakse neid sageli ka lugemistundides. Muinasjutte kirjutatakse tänapäevalgi, kuid paljud lood, mida me teame ja armastame, on olnud juba mitu-mitu aastat.