Nikola Tesla oli serbia-ameerika teadlane, kes tuntud oma elektritööde eest. Tesla oli vahelduvvoolul põhineva elektrivõrgu pooldaja ja töötas elektri traadita jaotus. Ta leiutas kaasaegse vahelduvvoolu mootori ja Tesla mähise.
Nikola Tesla sündis 10. juulil 1856 Smiljanis (praegusel hetkel) Horvaatias. Teda tuntakse väga ekstsentrilise ja viljaka leiutaja. Ta ei ole kunagi pärast hasartmänge sõltuvaks saamist kolledži lõpetanud, hoolimata sellest, et ta on hea väljaõppe saanud üliõpilane. Tesla esimene töö pärast kolledžit töötas Budapesti telefonivahetuses. 1882. aastal leidis ta töökoha Pariisis Edisoni ettevõtetega, installides hõõglampe kui osa ülemaailmsest valgustusprojektist. Tesla läks 1884. aastal New Yorki, et jätkata Edisoni tööd tootmisüksuses. Kuue kuu pärast lõpetas ta ja asutas oma ettevõtte, luues kaare tuled.
George Westinghouse'i ettevõte toetas vahelduvvoolu (AC) elektrienergia genereerimise ja jaotamise meetodina, kuna see oli tõhusam viis elektrienergia ülekandmiseks suurtel vahemaadel. Erinevalt Edisoni poolt pakutavast alalisvoolust (DC), võib vahelduvvoolu pinget kergesti muuta, võimaldades suurel pingel pika vahemaa edastamist ja madalamad pinged kodus. Vahelduvvool töötas hästi valgustamiseks, kuid alternatiivse voolu probleem kui elektritootmise standard oli sobiva mootori puudumine. Tesla jõudis sellele üle, luues vahelduvvoolu induktsioonimootori. Edisoni ettevõte üritas veenda inimesi, et vahelduvvoolu süsteem ei olnud AC-i jaoks nii ohutu. Tesla testament, AC-süsteemid on nüüd rahvusvaheline standard ja neid kasutatakse kogu maailmas.
Tesla sai 1891. aastal Ameerika Ühendriikide naturaliseeritud kodanikuks, samal aastal patentis ta Tesla spiraali. Tesla sai väga huvitatud traadita elektriülekande ideest. Ta veetis palju aega 1890. aastatel, kasutades oma äsja leiutatud Tesla spiraale, kes eksperimenteeris kaugjuhitava traadita elektritoite ja -suhtlemisega. Ka sel ajal konsulteeris Tesla 1893. aastal Niagara Falls'is loodud esimese hüdroelektrijaama loomisega.
Tesla suri 7. jaanuaril 1943, 86-aastaselt New Yorgis.
Autotootja Tesla Inc on tema nime saanud ja nad kasutavad ikka oma algseadet 1822 AC mootorile. Magnetvoo tiheduse SI ühikut nimetatakse Teslaks (T), pärast Nikolat.
"Päevane teadustegevus hakkab õppima mittefüüsilisi nähtusi, see teeb ühe kümnendi jooksul rohkem edu kui kõikidel oma varasemate sajandite jooksul."
"Ma ei usu, et võite nimetada mitmeid suurepäraseid leiutisi, mis on tehtud abielus meeste poolt."
"Praegused teadlased mõelda sügavalt, mitte selgelt. Üks peab olema mõistlik mõelda selgelt, kuid võib mõelda sügavalt ja olla üsna hull. "