Lao Tzu, tuntud ka kui Laozi, on üks 6. sajandi Hiina kõige mõjukamaid ja müstilisemaid jooni. Tao Te Siingi raamatuga sai ta unikaalseks taoismi (või daoismi) asutajaks. Tema filosoofia julgustab inimesi järgima "kõige looduslikumat ja ekstaatilist eluviisi (mis lõppkokkuvõttes toob kaasa surematuse)".
Laozi varajases elus on mitmeid kontosid. Kõige silmapaistvamad neist pärinevad ajaloolase Sim Qiani kirjutatud biograafiast. Tema tegelikku nime usutakse olevat Er või Dan perekonnanimega Li. A Li Er töötas kuninglikus kohtus arhiivihoidjana. Tal oli poeg nimega Zong ja paljud Li-klannid väidavad, et nad on Laozi otsesed järeltulijad. Ta oli tulnud riigi Chu'st ja meelitas Zhou dünastia ajal hulgaliselt jüngreid. Üks Laozi kõige populaarsemaid teaduslikke vastasmõjusid oli Konfutsius. Konfutsius oli Laose ajastu veel üks suurepärane filosoof. Sim Qian on koostanud lugu noortest Konfutsiist, kes külastavad Laozit ajaloos silmas pidades. Siin on, kuidas kõnekas Laozi vastas,
"Need, kelle kohta te küsite, on oma luudega tolmune vormitud. Ainult nende sõnad jäävad. Kui suur mees on tunginud, tõuseb ta juhtkonda; kuid enne, kui tema aeg on jõudnud, on tal takistuseks kõik, mida ta üritab. Olen kuulnud, et edukas kaupmees hoolikalt varjab oma rikkust ja tegutseb nii, nagu tal poleks midagi - see, et suur mees, kuigi saavutuste rohkus, on tema tavade ja väljanägemise poolest lihtne. Vabanege oma uhkusest ja oma paljude ambitsioonidest, oma mõjutustest ja oma ekstravagantsetest eesmärkidest. Sinu tegelane ei saa nende kõigi jaoks midagi. See on minu nõuanne teile. "
See on vaid üks klassikaline näide tema erakordsest juhtimisest sõnade ja salapäraste filosoofia põhimõtete kohta, mida ta uskusse. Selle ja paljude teiste kohtumiste tunnustamiseks anti talle nimetus Lao Tzu või Laozi, mis tähendab "vanast kaptenist". Kuid on tegemist väikese aruteluga selle vana kapteni olemasolu üle. Ükskõik, kas ta eksisteeris või mitte, on taoism Hiina filosoofilise kirjanduse aluseks.
2000 aasta jooksul on Hiina kultuur ja religioossed traditsioonid leidnud oma juuri kolmest põhivormist: taoism, konfutsiaansus ja budism. Lao Tzu õpetas nii Konfutsiisi kui ka Buddhat. Taoism põhineb veendumusel, et on olemas viis (Tao) ja kogu universum järgib seda. Peaksime kohanema pideva voolu ja ümberkujundamise rütmiga ning kõik probleemid kaotavad automaatselt. Taoiste jaoks on Tao ja peaks olema tee. Taoism mõistab hukka iga seaduse, ulatuse või mõõtmise, sest need väga inimlikud sekkumised piiravad meid meie võimete ja arusaamadega, mis omakorda loovad kaose. Parim tegevusviis ei ole tegevus ja parim viis öelda ei ütle. Nii et talupoegade hiina klassid on juba tuhandeid aastaid üritanud ühilduda universaalse rütmiga, vabastades end maailmastest esemetest, et saada universaalset jõudu ja surematust.
<> Lao Tzu, 80-ndal, tühjendada, kuid Tao-ga joondatud, seada suunda läände, et otsida vaikset elu. Lääne väravas tunnustas Yinxi gatekeeper teda ja tema taotluse kohaselt kirjutas Laozi Tao Te Chingi "Tee ja väe raamat". On öeldud, et Laozi on linnast hiljem lahkunud, seda ei saa kunagi enam näha."See, kes teab, ei räägi. See, kes räägib, ei tea. "
"Kui sa mõistad, et pole midagi puudu, kuulub kogu maailm sinu juurde."
"Universumis on kuulda muusikat hinges."
"Intellekt inimene on riigile ohtlik, sest ta mõtleb eeskirjade ja seadustega; ta soovib ehitada sellist ühiskonda nagu geomeetria ja ei mõista, et selline regulatsioon hävitab nende elavate vabaduse ja jõu. Lihtsam mees, kes oma kogemustest teab, on vabadusel kujunenud ja läbi viidud töö rõõm ja tõhusus vähem ohtu, kui ta on võimul, sest tal ei ole vaja öelda, et seadus on ohtlik asi , ja võib vigastada rohkem, kui see võib aidata. Selline valitseja reguleerib mehi nii vähe kui võimalik. "