Claudius oli ebamugav, kohutav mees, kes arvas olevat valeks sobimatu, kuigi ta oli tõhus administraator, kes tegi palju reforme. Enne oma abikaasa käte enneaegset surma suutis ta parandada kohtusüsteemi, vallutada Suurbritanniat ja tugevdada Rooma infrastruktuuri.
Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus - tuntud kui Claudius - sündis 1. augustil 10. sajandil Galois. Imperialne perekond ilmselt mõtles teda piinlikkust, olevat ebameeldiv ja kohmakas. Kuid hiljem selgitas ta, et tema käitumine on olnud tema vennaga Caligula kasuks. Ajaloolane Livy julgustas teda uurima ajalugu; ta kirjutas palju ajaloo raamatuid, sealhulgas mitut etruski ajalugu.
Pärast oma vendi mõrva jõudis Claudius võimule äkitselt 41. AD. Senati ei eelistanud ta, kuid ta osutus tõhusaks keisriks. Tema esimene tegevus oli täita oma vendi mõrtsukaid ja nende juht. Ta võttis meetmeid, et õigustada oma volitusi, sealhulgas "Caesari" nime ja "Augustus" vastu võtmist.
Claudius oli teadlik ja tõhus tsiviilhalduses. Ta suutis Roomas rahu loomisel ja õigusriigi taastamisel. Ta laiendas Rooma impeeriumi Balkanitesse ja Lähis-Idasse. Claudius suurendas kontrolli, et keisrid on riigikassa, ja ka provintside administratsioon. Ta moodustas vabakutseliste kabineti ja andis neile auhindu ja volitusi juhtida haldusaspekte.
Claudius oli ka paranoiline, kuigi mitte põhjuseta. Paljud senaatorid toetasid mässu ning rüütlite ja senaatorite poolt tehti mitmeid katseid, et tappa Claudius, vaatamata sellele, et ta naaseb Makedooniasse ja Achaei senatise ja pakub rüütel uusi võimalusi. Cassius Dio ütleb meile, et iga inimene otsis hirmu, et neil võib olla pistoda. Dio kirjutas ka, et tema ebapopulaarsus oli rohkem seotud vabanemistega, kellega ta seostas, ja naisi, keda ta abielus kui tema nõrkusi.
Rooma legend nõustub sellega, et Agrippina, tema tolleaegne naine, mürgitas Claudiust 13. oktoobril, 54. päeval. Agrippina pagulasest kutsuti välja tema poja õpetamiseks poliitik ja satirist Lucius Annaeus Seneca, keda Claudius oli pagendanud. Seneca mõtiskles surnud keisri oma satiris Apocolocyntosis divi Claudii ("Divine Klaudiuse Pumpkinification"). Töö kirjeldab Claudiuse ja tema administratsiooni ebapopulaarset külge. ta väidab, et ta oli ebaõiglane kohtunik, kes määras sageli hukkamisi, samuti halb kõneleja.
Kõigest hoolimata saavutas Claudius palju keiserina. Ta reorganiseeris Rooma teravilja varustuse, ehitas uude sadamasse Ostiasse, lõi imperiaalse avaliku teenistuse ja taastas maad Ficine'i järve äravoolu kaudu Kesk-Itaalias. Lisaks juhtis ta toiduprobleeme, importides maisitöötajate toitu, kaotanud Caligula riigireetmise katsed ja võitis Suurbritannia. Impeeriumi laienemine oli Augusti valitsemise esimene suurim laienemine.
"Kes soovib, on alati halb."
"Ärge öelge alati, mida teate, kuid alati teate, mida te ütlete."
"Ära ole kurjategemine hea, et mitte paremat teha."