Beläget i Paris, Frankrike 1880. En ung medelklass kvinna drömmar om en livsstil långt bortom hennes räckhåll. En dag kommer hennes man hem med biljetter för att delta i ett mycket rika parti, och hon är mycket glada över att delta, men upprörd över att hon kommer att se sjaskig.
KLIMAX
Mathilde Loisel inte rika, men hon drömmer att vara. Hennes man ger henne pengar för att köpa en klänning, men hon är inte nöjd förrän hon ber en rik vän för ett halsband för att låna.
FALLANDE FLANK
Mitt liv har varit hemskt på grund av att halsbandet jag lånade 10 år sedan ....
På bollen, Mme. Loisel är en hit, men halsbandet försvinner. Efter flera dagars letande hon och hennes man bestämmer sig för att ersätta den med en som ser identiska. Ersättnings kostar mer pengar än vad de gör, och det tar dem tio år att betala bort det.
UPPLÖSNING
Kära nån! Min vän, som halsband var falskt!
Efter tio år av hårt arbete och kamp, betalar par av alla sina skulder.
En dag Mathilde är gångavstånd till marknaden och ser vän som hon lånat halsbandet från. Hon bestämmer sig för att tala om för henne vad som hände.
Vännen Mme. Forestier, berättar Mathilde att halsbandet var ”false”, en bluff. Läsaren lämnas väger ironin i situationen.