Чарли Гордон, 32 года и инвалид с IQ 68 лет, был выбран для экспериментальной операции по увеличению своего интеллекта. Процедура уже работала с мышью по имени Алджернон, и врачи настроены оптимистично, что она будет успешной и для Чарли.
КУЛЬМИНАЦИОННЫЙ МОМЕНТ
Операция прошла успешно, и разведка Чарли взлетела. Однако он обнаружил, что его эмоциональный интеллект не поспевает за его умственным интеллектом. Он понимает, что к нему жестоко обращались его «друзья» в булочной и другие на протяжении всей его жизни.
ПАДЕНИЕ
Чарли оставляет свою работу в булочной, потому что другие относятся к нему странно сейчас и со страхом. Они не понимают, что происходит в Чарли. Чарли узнает так много информации, что быстро превосходит своих врачей. Он развивает чувство близости с Алджерноном и чувствует себя все более и более отчужденным от людей, с которыми он взаимодействует, включая Алису.
РАЗРЕШАЮЩАЯ СПОСОБНОСТЬ
Чарли отправляется на научную встречу в Чикаго, где он и Алджернон демонстрируются. Чарли становится все более взволнованным, когда он показывает фильмы и фотографии о нем в ранних интервью, о которых он не знал. Он отправляется вместе с Алджерноном в Нью-Йорк. Алджернон скоро начинает регрессировать, и Чарли понимает, что у него не так много времени.
Чарли и Алджернон возвращаются в лабораторию, где Чарли продолжает свои исследования круглые сутки. Он заканчивает свои отношения с Фей. Алджернон умирает, и Чарли идет навестить мать и сестру. Он находит свою мать старческой, и его сестра Норма - ее сторож. Он и Норма смирятся, поскольку Чарли знает, что он не сможет больше играть роль «большого брата».
Чарли и Роуз наконец-то завершают свои отношения до того, как регрессия Чарли ухудшается. Они проводят несколько недель вместе, пока настроения Чарли наконец не уводят ее. Его координация, орфография и грамматика начинают ухудшаться. Его последнее желание, когда он заканчивает свой последний доклад о прогрессе, прежде чем отправиться жить в Дом Уоррена, - это кто-то, кто возложит цветы на могилу Элджернона.