Der Kapitän ist eine Metapher für Abraham Lincoln, Präsident der Vereinigten Staaten von 1861-1865. Lincoln war wie ein Kapitän, weil er der Führer des Landes in der gleichen Weise war, wie ein Kapitän seine Mannschaft führt.
"Das Schiff"
Das Schiff bedeutet die Nation oder die Vereinigten Staaten. Der Begriff "Schiff des Staates" wird oft verwendet, um sich auf die Regierung einer Nation zu beziehen.
"Das Schiff hat jedes Rack verwittert"
Das Gestell, oder Sturm, bedeutet den Bürgerkrieg zwischen der Union und der Konföderation, die die Vereinigten Staaten zu zerstören drohte und sie in zwei zerreißen sollte. "Weathering" der Sturm bedeutet, dass die Vereinigten Staaten trotz des Krieges überlebt hat.
"Das Schiff ist sicher und gesund, seine Reise geschlossen und fertig"
Das sicher ankommende Schiff bedeutet, dass der Krieg beendet ist. Die Konföderation ergab sich am 9. April 1865. Dies bedeutete, dass die südlichen Staaten in der Union bleiben würden und die Vereinigten Staaten weiterhin als eine Nation existieren würden.
"Auf dem Deck liegt mein Kapitän, kalt und tot gefallen"
Der Tod des Kapitäns bezieht sich auf die Ermordung von Lincoln durch John Wilkes Booth am 15. April 1865. Er wurde während des Theaters erschossen und starb einige Stunden später.