Las procariotas aerobias y las fotosintéticas fueron fagocitadas por otrasprocariotas de mayor tamaño y carentes de pared celular.Entre ellas se inició una relación simbiótica.
La procariota aerobia conseguía moléculas orgánicas para oxidar, y lacélula hospedadora obtenía energía de ella. La fotosintética conseguía los nutrientes simples para hacer lafotosíntesis, y la hospedadora moléculas orgánicas.
Después de millones de años de dependencia mutua, estos procariotassimbiontes perderían su independencia. Las procariotas aerobias se transformanen mitocondrias y las fotosintéticas en cloroplastos.
Las pruebas que avalan la teoría endosimbiótica se basan en que las mitocondrias ycloroplastos:-Presentan doble membrana.-Son similares a las bacterias en tamaño.-Tienen su propio ADN bicatenario y circular.-Poseen ribosomas que son más parecidos a los de las bacterias que a los de lascélulas eucariotas.-Tanto las mitocondrias como los cloroplastos se originan por bipartición.
La urcariota que fagocitó solamente procariotas aerobios evolucionó formandola célula eucariota animal. La que fagocitó procariotas aerobios y fotosintéticosevolucionó hasta formar la célula eucariota vegetal.