Neptuno es el planeta más alejado de nuestro sistema solar del Sol y tiene la tercera masa más grande. Es el segundo de los planetas gigantes de hielo, que lleva el nombre del dios romano del mar. Fue el primer planeta que no se descubrió empíricamente.
Neptuno es el octavo y el planeta más lejano del Sol. Toma Neptuno 165 años terrestres para orbitar el Sol una vez. Neptuno acaba de completar una órbita desde que fue descubierta. Las partes exteriores de la atmósfera de Neptuno son extremadamente frías, -235 ° C (-391 ° F), debido a su distancia del Sol. A pesar de que recibe una pequeña cantidad de energía del Sol, en comparación con otros planetas que están más cerca de nuestra estrella, tiene los vientos más altos. Con el descubrimiento de Plutón en 1930, Neptuno se convirtió en el segundo planeta más lejano del Sol. En 2006 Plutón fue recategorizado como un planeta enano, lo que significa que Neptuno podría tomar su título como el planeta más lejano del Sol nuevamente.
Neptuno es el segundo planeta (el primero es Urano) de los gigantes del hielo. Su composición es similar a Urano. Se cree que tanto Urano como Neptuno obtienen su color azul del metano en la atmósfera superior. Neptuno, sin embargo, es un azul mucho más profundo y los científicos no están seguros de qué otra cosa podría estar en la atmósfera para causar esta diferencia de color.
Neptuno es invisible a simple vista; solo se puede ver con un telescopio. Primero se descubrió en el Observatorio de Berlín en 1846 después de la predicción matemática. Esto lo convierte en el único planeta no descubierto empíricamente. Galileo lo había observado en 1612, pero lo había identificado incorrectamente como una estrella fija. El planeta lleva el nombre del dios romano del mar.
En 1989, el Voyager 2 hizo su flyby más cercano del planeta. Sus observaciones detalladas ayudaron a medir la masa del planeta, que se calculó para ser 0.5% menos de lo que se predijo anteriormente.