Un eclipse solar es un evento que ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando parcialmente o totalmente la luz solar.
Un eclipse solar es un evento que ocurre cuando la luz solar no llega a la Tierra porque está bloqueada total o parcialmente por la Luna. Aunque la Luna es muchas veces más pequeña que el Sol, pueden parecer tener el mismo tamaño en el cielo porque la Luna está mucho más cerca. Hay tres tipos de eclipses y entre dos y cinco eclipses ocurren cada año.
Un eclipse total ocurre cuando el Sol está completamente oculto por la Luna. Esto solo ocurre cuando el Sol está muy lejos o la Luna está cerca de la Tierra y se ve desde la región de la Umbría, donde la sombra es la más oscura. Un eclipse parcial puede ocurrir cuando se ve desde el área de penumbra y el Sol está parcialmente bloqueado por la Luna. Un tercer tipo de eclipse se conoce como eclipse anular. Un eclipse anular ocurre cuando la Luna está muy lejos de la Tierra o el Sol está muy cerca. La Luna no aparece lo suficientemente grande en el cielo para cubrir completamente el Sol; el Sol aparece como un anillo brillante en el cielo.
Los eclipses son significativos para los historiadores, ya que normalmente están bien informados y pueden fecharse con precisión. Algunos historiadores creen que ocurrió un eclipse solar el Viernes Santo cuando la gente informó que hubo oscuridad durante la crucifixión de Jesús. Un eclipse es un fenómeno natural que ha ocurrido muchas veces, pero las civilizaciones anteriores que no entendían la ciencia detrás de ellos a menudo los asociaban con malos augurios y dependían de explicaciones sobrenaturales. El eclipse total de 1919 se usó para proporcionar datos que respaldaran la teoría de la relatividad de Einstein. El eclipse brindó a los científicos la oportunidad de observar la luz doblada alrededor de nuestro Sol.
Observar los eclipses solares puede ser peligroso si no usa el equipo de protección correcto porque puede ocurrir daño permanente a la retina, lo que podría provocar ceguera. Si bien la luz solar indirecta normalmente no hace daño a las células de nuestra retina, la luz solar directa cuando se enfoca en nuestras retinas puede causar daño permanente a las células allí.