Pueblos Indígenas del Ártico

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Los pueblos indígenas de la región ártica y subártica

La región ártica se encuentra en las partes más septentrionales de América del Norte, Asia y Europa rodeando el Polo Norte. El Ártico en América del Norte se extiende desde el actual norte de Alaska, el norte de Canadá y Groenlandia. La tierra es una vasta tundra que es muy fría y plana. Este duro paisaje está cubierto de hielo, nieve y agua helada durante todo el año. Debido a que es un desierto helado, hay muy poca vegetación, solo matorrales y plantas de tundra. Los inviernos son muy largos y extremadamente fríos con una temperatura promedio de -18 ° F. Debido a la inclinación de la tierra, durante meses durante el invierno hay poca o ninguna luz solar, estos días se conocen como noches polares. Los veranos tienen un promedio de 37 ° F y experimentan el efecto opuesto del aumento de la luz del día donde hay algunos meses de 24 horas de luz solar, lo que le valió el sobrenombre de: Tierra del sol de medianoche. Las impresionantes auroras boreales , o auroras boreales , son visibles en las regiones árticas y subárticas. Este fenómeno es una exhibición de luz natural de colores brillantes en el cielo de la tierra. Hay docenas de pueblos indígenas diferentes en el Ártico, incluidos: los Athabascan (Dene), Aleut, Yup'ik e Inuit (Iñupiat) en Alaska, Inuit (Inuvialuit) en Canadá e Inuit (Kalaallit) en Groenlandia.

La región subártica está al sur de la región ártica e incluye gran parte de Alaska y Canadá, que se extiende desde el mar de Bering frente a la costa de Alaska, pasando por la bahía de Hudson y el mar de Labrador. La zona también tiene inviernos largos y fríos y veranos cortos y suaves. El suelo debajo de la superficie de la tierra en la región subártica está permanentemente congelado o llamado permafrost . Sin embargo, la capa superior del suelo se derrite en la primavera y el verano, revelando pastos, arbustos, musgos, líquenes y algunas plantas con flores como la saxífraga de montaña púrpura. La región subártica tiene una taiga o bosque boreal que es un bosque de árboles coníferos como pinos, abetos y alerces. Los pueblos indígenas de la región subártica incluyen los Athabascan (Dene), Cree, Ojibwa, Atikamekw, Innu y Beothuk, entre muchos otros.

Recursos naturales

A pesar del entorno desafiante, estas regiones tienen una vida silvestre extremadamente diversa. Muchos animales viven en la tundra helada, en los bosques boreales o en el mar helado. Algunos ejemplos de animales incluyen el Ártico: zorro, ardilla de tierra, liebre, charrán y lobo. También hay caribú (reno), osos polares, águilas calvas, morsas, focas arpa, orcas, ballenas beluga, tiburones, narvales, ovejas dall, armiños (armiños), frailecillos, nutrias marinas y glotones. Muchos animales como el zorro ártico tienen adaptaciones fascinantes al medio ambiente, como el cambio de color de su pelaje. En el verano, los zorros árticos tienen un pelaje marrón y gris que combina con la hierba y las rocas de la región descongelada. En el invierno, el zorro ártico tiene un pelaje tan blanco como la nieve para que los depredadores no lo vean.

Debido a la dureza del terreno y el clima, la agricultura no era posible y, por lo tanto, los pueblos indígenas del Ártico y el Subártico eran nómadas: se movían de un lugar a otro en busca de recursos naturales para satisfacer sus necesidades de alimentos, ropa y refugio. En los meses más cálidos, recolectaban bayas, raíces, hierbas, bulbos y algas y también recolectaban huevos de aves silvestres para alimentarse. Los pueblos indígenas del Ártico y Subártico también dependían en gran medida de la pesca y la caza de animales como focas y morsas. Las ballenas incluso fueron cazadas usando un bote grande llamado umiak . Los umiaks se construyeron con un marco de madera flotante, costillas de morsa o huesos de ballena, cubiertos con pieles de morsa o focas y cubiertos con aceite para que el bote fuera hermético. Los umiaks eran muy grandes y podían transportar a muchas personas para la caza de ballenas o para el transporte. Otro barco inventado por los pueblos indígenas del ártico fueron los kayaks . Estos fueron construidos para ser utilizados por una persona y remados con un remo de dos remos. Los kayaks eran rápidos y silenciosos en el agua y útiles para cazar o viajar. Después de una caza, las mujeres usaban tradicionalmente una herramienta llamada ulu para limpiar, pelar y preparar al animal para cocinar. Un ulu es un cuchillo de mango corto con una hoja ancha y plana en forma de media luna.

La caza de focas puede ser realizada por un grupo pequeño o un cazador individual y sus perros. Los perros son muy importantes para los inuit y otras culturas. Más que mascotas y compañeros, los perros eran vitales para la supervivencia. Los perros podían llevar mochilas y ayudar con la caza usando sus narices para detectar dónde estaban ubicadas las focas debajo del hielo. Los cazadores dan muchas gracias a la "diosa del mar" cuando atrapan una foca. La foca proporciona mucho de lo que se necesita para sobrevivir a los duros inviernos: carne como alimento, grasa como combustible para cocinar, luz y calor del fuego, así como piel para la ropa, los zapatos, las mantas y el hogar. Los pueblos indígenas como los inuit respetan mucho la foca y todos los animales que cazan y ninguna parte se desperdicia. Del mismo modo, si se captura una ballena, puede proporcionar suficiente sustento para toda una aldea durante el invierno. A sus perros también se les da las gracias por la ayuda que brindan. Los perros son amados y tratados con respeto por el papel vital que desempeñan en la supervivencia.

Otro uso importante de los perros por parte de los inuit y otros pueblos indígenas del Ártico son los perros de trineo. Se criaron y entrenaron jaurías de perros para tirar de trineos hechos con huesos de animales y cuerdas de foca que transportan a sus dueños y bienes a través de la tundra helada. Viajar en trineos y caminar eran las principales formas de transporte a través de la tierra cubierta de nieve y hielo. Los conductores de trineos tirados por perros se llaman mushers . Las carreras de trineos de perros también se han convertido en un deporte popular. El Iditarod es una famosa carrera de trineos tirados por perros de 1,000 millas que ocurre en Alaska cada año.

Además de focas, ballenas y morsas, también se cazaban alces, liebres árticas, zorros árticos y ovejas de montaña. El caribú o reno era otro animal importante para los pueblos indígenas del Ártico y el Subártico. La piel de caribú se usaba para confeccionar ropa como abrigos, pantalones, sombreros y guantes. Los abrigos a menudo se decoraban de manera artística y hermosa con cuentas de vidrio, dientes de caribú y colmillos de morsa. Otra prenda de abrigo son las botas especiales llamadas mukluks . Mukluks o kamik son botas suaves, altas y cálidas, tradicionalmente hechas de piel de caribú o piel de foca. Durante 2000 años, las gafas de nieve se han tallado en madera, hueso o colmillos de morsa de marfil. Eran importantes para proteger los ojos y disminuir el resplandor del sol en la nieve brillante. Las primeras naciones, como los Cree del Subártico, fabricaron raquetas de nieve de madera y piel de animal para caminar a través de los montones de nieve en el invierno.

La supervivencia de los pueblos indígenas depende de su cooperación entre ellos. Por lo tanto, cuando un cazador traía a casa una foca u otra captura, lo compartía con alegría y orgullo con sus vecinos. Las aldeas estaban formadas por entre 6 y 30 viviendas. Las casas eran refugios temporales ya que los pueblos indígenas necesitaban trasladarse estacionalmente para cazar, pescar y recolectar. En el invierno, personas como los inuit construían iglús hechos de gruesos bloques de hielo y nieve. Tenían un túnel como abertura que ayudaría a atrapar el frío. Dentro de la parte principal de la vivienda podría alcanzar los 60 ° F. Los iglús pueden albergar cómodamente hasta veinte personas. En la primavera y el verano, las casas eran tradicionalmente tiendas de campaña construidas con madera flotante o un marco de hueso envuelto con piel de caribú o piel de foca. Estas tiendas de piel eran similares a los tipis construidos por sus vecinos del sur.

Tradiciones y creencias

Los pueblos indígenas del Ártico y el Subártico son expertos en contar historias, utilizando mitos y leyendas para enseñar moralidad y cómo vivir en armonía con la tierra. Son hábiles artesanos tallando amuletos de caza en marfil de morsa, huesos o astas de caribú en forma de focas u otros animales. También elaboraron íconos religiosos y máscaras de madera que parecían animales para orar por cacerías exitosas. Los líderes religiosos llamados chamanes se comunicaban con los espíritus para orar por la buena salud y la caza. El canto, el baile, la narración de cuentos y la poesía estuvieron presentes durante las reuniones sociales y religiosas. Respetar a los animales que cazaban era fundamental para su religión. Creían que cuando se mataba a los animales, su espíritu pasaría a otro animal. Para el entretenimiento, los juegos tradicionales como el salto de nudillos y el lanzamiento de mantas se jugaron y continúan en las comunidades de hoy.

Los inuit y otras culturas indígenas del Ártico han mostrado el afectuoso saludo de frotarse la nariz con sus seres queridos. Esto se debía, naturalmente, a que gran parte de la cara y el cuerpo estaban cubiertos de frío. Esto lo hacen más comúnmente las madres con sus hijos y no un saludo formal, como han implicado algunos conceptos erróneos. Otro ejemplo de desinformación es el término esquimal, que, aunque es ampliamente conocido, es considerado ofensivo por muchos y no debe usarse. El término 'esquimal' fue una palabra dada por los exploradores y colonizadores europeos para describir a los pueblos indígenas del norte que encontraron y no un término que los pueblos indígenas usarían tradicionalmente para sí mismos. Por lo tanto, siempre es mejor ser más específico con el grupo de personas que está describiendo usando su nombre correcto, como: Kalaallit en Groenlandia, Inuvialuit en Canadá y Inuit (Iñupiat), Aleut o Yup'ik en Alaska. , por ejemplo.

Los pueblos indígenas del Ártico y Subártico encontraron formas de explorar, adaptarse y prosperar en un entorno extremadamente desafiante. La tierra rica en características geográficas únicas y vida silvestre diversa es el elemento vital de las personas que sobrevivieron durante milenios en una cultura de caza sostenible que se ha transmitido de generación en generación. Al igual que con otros pueblos indígenas, se vieron muy afectados por la llegada de los colonizadores europeos y el cese de sus tierras por parte de Estados Unidos y Canadá. A fines del siglo XIX, la colonización de la tierra, la discriminación y las enfermedades traídas por extranjeros diezmaron a las poblaciones nativas. Tanto Estados Unidos como Canadá promovieron una política que obligaría a los pueblos indígenas a ingresar a internados donde el objetivo era olvidar el idioma y la cultura de su nacimiento y reemplazarlos por la cultura occidental dominante. El borrado de la cultura y la discriminación que crearon estas 'escuelas residenciales' afectó negativamente a los pueblos indígenas de Estados Unidos y Canadá durante generaciones.

Los pueblos indígenas de hoy

Como gran parte del mundo, el Ártico se enfrenta a graves amenazas debido al cambio climático. El calentamiento global está provocando que el hielo marino y los glaciares se derritan y el permafrost se derrita. Esto amenaza a las aldeas costeras con inundaciones, tormentas más grandes y erosión. A pesar de estas muchas dificultades, los pueblos indígenas continúan prosperando hoy, manteniendo su cultura y también viviendo de manera moderna. Los pueblos indígenas son extremadamente diversos y nunca pueden considerarse un grupo monolítico. Las personas de herencia indígena han contribuido y siguen contribuyendo enormemente a todas las facetas de la vida: arte, arquitectura, agricultura, ciencia, gobierno y mucho más. Muchos viven en casas de estilo moderno, usan motos de nieve, GPS e incluso han desarrollado aplicaciones para ayudar a enseñar a sus hijos su idioma nativo. Si bien muchos pueblos indígenas viven de formas diferentes a las de sus antepasados, hay muchos que practican sus costumbres tradicionales para preservar su forma de vida para las generaciones futuras.

Con las actividades de este plan de lección, los estudiantes demostrarán lo que han aprendido sobre los pueblos indígenas de la región ártica / subártica . Se familiarizarán con su entorno, recursos, tradiciones y cultura.

Preguntas esenciales para los pueblos indígenas de la región ártica / subártica

1. ¿Quiénes son los pueblos indígenas de la región ártica / subártica?
2. ¿Dónde está la región ártica / subártica y cuál es su entorno?
3. ¿Cómo influyó el medio ambiente en el desarrollo de la cultura y las tradiciones de los pueblos indígenas de la región ártica / subártica?