Historia Temprana de Canadá

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Los primeros pueblos de Canadá

Durante la última edad de hielo, hace unos 15.000-30.000 años, las primeras personas llegaron a Canadá después de cruzar el puente terrestre entre Asia y América del Norte. Estos primeros pueblos eventualmente emigraron a todos los rincones de América del Norte y del Sur. Prosperaron durante miles de años en una variedad de entornos diferentes antes de la llegada de los europeos. Los inuit y las Primeras Naciones se adaptaron a sus entornos para satisfacer sus necesidades de comida, ropa y refugio, y desarrollaron prácticas espirituales y culturales sofisticadas.

Los inuit son los habitantes nativos del Ártico de Canadá. Las Primeras Naciones canadienses a menudo se dividen en áreas geográficas. Estas regiones culturales abarcan cientos de Primeras Naciones que tenían culturas similares que se adaptaron a un entorno común. Los bosques del este constituyen la región en la parte oriental de Canadá que está llena de bosques boreales. La región de los Grandes Lagos tiene las Primeras Naciones Iroquesas. La tierra aquí es fértil y exuberante. Las Primeras Naciones de las Llanuras se encuentran en las praderas de las praderas canadienses. La meseta es una región donde hay tierras semiáridas en el sur y montañas altas en el norte. La costa noroeste o la costa del Pacífico cuenta con cedros rojos gigantes para construir casas grandes y tótems, así como abundantes salmones y mariscos. Las cuencas de los ríos Mackenzie y Yukon son áridas con temperaturas drásticas de -40 ° F en el invierno y 86 ° F en el verano. Se estima que unas 200.000 Primeras Naciones e Inuit vivían en lo que hoy es Canadá cuando los europeos comenzaron a colonizar.

Llegada de europeos

El contacto europeo comenzó alrededor del año 1000 EC con Lief Eriksson, el explorador vikingo que navegó a Terranova, Canadá. Casi quinientos años después, en 1497, el explorador italiano Giovanni Caboto (o John Cabot) navegó bajo el patrocinio de Inglaterra. Aterrizó en Terranova y lo reclamó para los británicos. En 1534, el explorador francés Jacques Cartier navegó hasta el Golfo de San Lorenzo y reclamó tierras para Francia. Setenta años después, con la expedición de Samuel de Champlain, se estableció el primer asentamiento francés en Port Royal.

El comercio de pieles y la guerra francesa e india

Mientras los franceses se concentraban en el área de Quebec, los británicos reclamaron la región que llamaron "Rupert's Land" con la fundación de la Compañía de la Bahía de Hudson en 1670. El enfoque de la compañía era atrapar pieles y comerciar con pieles de castor. El comercio de pieles en Canadá comenzó en el siglo XVII y duró 250 años. La popularidad de los sombreros de fieltro europeos impulsó el negocio, y el comercio de pieles fue uno de los principales impulsores de la colonización europea de Canadá. En Europa, el castor estaba casi extinto, ¡pero había muchos en América del Norte! Tanto los franceses como los británicos querían ganar dinero con el comercio de pieles y controlar la tierra, mientras que las Primeras Naciones buscaban mantener sus derechos territoriales y su patrimonio. El comercio de pieles fue la industria más importante de la región y aumentó la riqueza y el poder de quienes lo controlaban. Con él llegaron nuevos colonos, misioneros y todos los que competían por el control de la tierra. A principios del siglo XVII, los franceses comerciaron con las Primeras Naciones como los hurones y los algonquinos por pieles de castor. Más tarde, los británicos comerciaron con las Primeras Naciones, como las de la Confederación Haudenosaunee. Los métis son descendientes tanto de las Primeras Naciones como de los comerciantes de pieles europeos.

Los granjeros y comerciantes de pieles británicos y franceses lucharon por la tierra entre 1689 y 1763. La Guerra Francesa e India (o Guerra de los Siete Años), que terminó en 1763, hizo que los franceses perdieran el control de Canadá, cediéndolo a los británicos. Sin embargo, debido a su temprana colonización, la influencia francesa sigue siendo una parte importante de la identidad canadiense en la actualidad. El inglés y el francés son idiomas oficiales y la provincia de Quebec es principalmente de habla francesa.

En 1763, los británicos tenían el control tanto de las colonias americanas como de Canadá. Sin embargo, en 1776, los colonos estadounidenses presentaron su Declaración de Independencia de Gran Bretaña y posteriormente lucharon contra la Revolución Americana. Después de siete años de batallas, el Tratado de París se firmó en 1783 convirtiendo a los Estados Unidos en una nación independiente y creando oficialmente una frontera entre los EE. UU. Y el Canadá británico. Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, las colonias restantes de la América del Norte británica vieron una gran afluencia de leales británicos que tendrían un gran impacto en la región y le darían forma en las próximas décadas.

Preguntas esenciales para la historia canadiense

1. ¿Quiénes fueron los primeros pueblos de Canadá?
2. ¿Cuáles son las diferentes regiones culturales de los pueblos indígenas de Canadá?
3. ¿Quiénes fueron algunos de los exploradores europeos que llegaron a Canadá?
4. ¿Qué países europeos compitieron por el control de Canadá y quién finalmente ganó el control del país?
5. ¿Cuál fue el impacto del comercio de pieles en la historia de Canadá?
6. ¿Cuáles fueron algunos de los eventos y períodos más influyentes en la historia de Canadá?