Una rueda es un disco o cilindro de forma circular que gira sobre un eje. La invención de la rueda ha hecho mover objetos pesados mucho más fácil y más rápido.
Los humanos tempranos realizaron que los objetos redondos se mueven más fácilmente cuando son rodados y el paso siguiente vino usando rodillos cilíndricos debajo de objetos. Los arqueólogos creen que los rollos de registro se utilizaron para mover algunas de las piedras pesadas necesarias para construir el Templo de Angkor Wat, en lo que es ahora Camboya. Es a partir de estos rollizadores que los científicos creen que los humanos desarrollaron la rueda.
La rueda es un disco que puede moverse libremente mientras todavía está unido a un eje. La rueda y el eje es una de las seis máquinas simples. Curiosamente, los seres humanos habían hecho una serie de otras invenciones, como los veleros, antes de inventar la rueda simple. Esto se debe a la alta capacidad técnica necesaria para crear piezas perfectamente redondas necesarias para hacer una rueda y el eje.
Las ruedas funcionan reduciendo la fuerza de fricción asociada con el arrastre de un objeto. La rueda es una invención muy importante, pero no tenemos idea de quién la inventó. Hay mucho debate sobre dónde y cuándo se inventó la rueda. Se creía que algunas de las ruedas más antiguas que se habían encontrado nunca habían sido utilizadas para el transporte, sino como una rueda de alfarero. Los primeros registros de la rueda que se utiliza para el transporte se produjo aproximadamente 300 años después de la rueda del alfarero. Se creía que las primeras ruedas estaban hechas de piezas de madera individuales. Con el tiempo el diseño se ha mejorado y refinado a las ruedas que conocemos hoy en día. Las ruedas han revolucionado la manera en que los humanos primitivos podían viajar y transportar bienes, estimulando el comercio y la expansión de asentamientos. Casi todos los métodos modernos de transporte requieren ruedas, trenes y coches son los más obvios, pero incluso los aviones requieren ruedas para volar.