La red de pesca se ha utilizado desde al menos 8300 a. C. y se sigue utilizando en la actualidad de varias maneras, utilizando una variedad de materiales. Las redes de pesca han proporcionado una fuente de alimento sostenible para los seres humanos que requiere un mínimo esfuerzo y esfuerzo, aunque también han dañado mucho nuestro medio ambiente.
Una variedad de tipos de redes de pesca se han utilizado desde la antigüedad. Las primeras redes fueron hechas de materiales naturales que incluyen hierba, lino, fibras de árboles y algodón. La red más antigua que hemos encontrado data de alrededor del 8300 a. estaba hecha de sauce y se encontró con otros equipos de pesca en la ciudad de Carelia, en Antrea. La segunda red de pesca más antigua data del período Mesolítico y se encontró con hundidores en el fondo de un mar seco.
Los nativos americanos en el río Columbia fabricaban redes de pasto, ortigas, corteza interna de cedro y fibras de raíz de abeto. Usaron madera para flotadores y rocas como pesas. Los maoríes hicieron redes de miles de metros de largo. Sabemos que los egipcios conocían y probablemente usaron redes de pesca basadas en pinturas de tumbas del año 3000 a. La literatura griega se refiere a las redes de pesca; Ovid habla de ellos y del uso de corchos como flotadores y plomo para pesas; el autor griego Oppian escribió el Halieutica , en el que describió diferentes métodos de pesca utilizando redes de barcos, redes de cuchara y trampas. Las redes de pesca también se mencionan en la mitología nórdica y la Biblia.
Las redes de pesca no han cambiado significativamente con el tiempo, pero sí los materiales utilizados para hacerlas. Las redes de pesca generalmente están hechas de malla formada anudando hilo delgado. Hoy en día, las redes de pesca generalmente están hechas de poliamidas artificiales como el nylon. Sin embargo, las poliamidas orgánicas se han usado y se siguen usando; estos incluyen hilo de lana y seda. Varios materiales y objetos también se han utilizado como flotadores o flotadores para evitar que las redes se hundan. Los pescadores han usado corcho para los flotadores; Rusia y Finlandia han usado corteza de abedul para carrozas. En otras regiones, se usan otros tipos de madera e incluso vidrio. Hoy en día, la mayoría de los flotadores están hechos de espuma plástica y son de colores brillantes. Por otro lado, algunas redes deben hundirse, por lo que se usan pesos y anclas. Algunas culturas utilizan pesos de cerámica y otras han utilizado conchas de perro, un tipo de caracol de mar.
Las redes se fabrican de diferentes maneras según la cultura que las crea. Por supuesto, hay instalaciones de fabricación en masa, pero muchas culturas aún hacen redes a mano tejiendo los hilos. Hay muchos tipos de redes: red de yeso, red agallera, red de elevación, red de enmalle, red de enredo, trasmallo, red de empuje, red de mano y más. Cada uno se usa de manera diferente y para un propósito diferente.
Si bien la invención de la red de pesca ha contribuido a la supervivencia de la humanidad, ha tenido un grave impacto en el medio ambiente. La pesca de arrastre de fondo ha dañado el lecho marino; ciertas redes capturan peces no dirigidos y no comercializables; las redes a menudo se pierden en el mar, enredando una variedad de vida marina, incluyendo aves, delfines, tortugas, tiburones y más. Si bien la red de pesca ha garantizado nuestra supervivencia y continúa apoyando a muchas culturas, el impacto sobre el medio ambiente, en particular los mares y océanos, ha sido muy perjudicial y solo continúa empeorando. Tal vez es hora de algunas innovaciones nuevas con respecto a esta antigua herramienta de pesca.