La pólvora es una explosiva mezcla de salitre, azufre y carbón vegetal. La pólvora se ha utilizado para numerosos propósitos a lo largo de la historia, incluyendo armas de fuego, cañones, explosivos y fuegos artificiales. La pólvora revolucionó cómo las guerras se lucharon y cambiaron el armamento para siempre.
Pocas invenciones a lo largo de la historia han tenido un impacto tan grande como la pólvora. La pólvora se origina en la dinastía Tang de China en el siglo IX y fue utilizada inicialmente como base para los fuegos artificiales. Aunque el uso más temprano era para los propósitos de celebración, la pólvora se separó rápidamente por todo Eurasia como propulsor militar. A finales del siglo XII, la pólvora se utilizó ampliamente en el campo de batalla en forma de flechas de fuego y bombas.
Con la invención de la pólvora, el campo de batalla nunca sería el mismo. La pólvora se convirtió en el catalizador de cada bala disparada, la bomba detonó y la mía explotó. Una vez que la pólvora fue utilizada por las fuerzas militares, se hizo casi esencial para cualquier tipo de victoria; El armamento propulsado por la pólvora es superior en potencia a los proyectiles tradicionales ya las armas cuerpo a cuerpo. Eventualmente, las armas de fuego podrían ser utilizadas por la infantería, causando efectos devastadores.
Además del uso de la pólvora en el campo de batalla, también se hizo esencial para la guerra naval. Como las superpotencias globales pronto descubrirían, para controlar las lucrativas rutas comerciales de los mares abiertos, los barcos debían estar equipados con poder de cañón superior. La invención de la pólvora alteró la fuerza y el potencial de las potencias militares en todo el mundo.