Margaret Atwood es una autora y poeta canadiense que con frecuencia se centra en temas importantes como el feminismo, el ecologismo y los peligros de las ideologías fundamentalistas. Ella es muy conocida por sus escritos sobre las sociedades distópicas y los peligros que las crean.
Margaret Atwood nació en Ottawa, Ontario, Canadá, en 1939. Su padre era un entomólogo del bosque, y debido a esto, Atwood pasó gran parte de su infancia en el bosque estudiando la naturaleza, lo que posiblemente inspire su activismo ambiental más adelante en la vida.
La carrera de escritor de Atwood comenzó en 1961 con la publicación de un libro de poemas llamado Double Persephone. Su primera novela, The Edible Woman, se publicó en 1969, revelando su primer personaje femenino fuerte con una crisis existencial, descontenta con el mundo en el que ha sido forzada. Los personajes femeninos de Atwood de ahora en adelante se encuentran sufriendo, generalmente porque están en desacuerdo con el mundo que los rodea. Sin embargo, no sufren en silencio o solos: a menudo encuentran amigos, confidentes o confianza en sí mismos para hablar.
Atwood es quizás mejor conocido por su novela distópica The Handmaid's Tale, publicada en 1985, un año después de que se suponía que la novela distópica de George Orwell había tenido lugar. Fue al contemplar la novela de Orwell que Atwood se sintió inspirada a escribir sobre un mundo que fue tomado por los fundamentalistas, un mundo donde las mujeres no tenían voz frente a sus homólogos masculinos. Las mujeres en la novela se vieron obligadas a vivir en esta sociedad totalitaria y criar a las parejas en el poder que no podrían tener hijos. Atwood se inspiró en las historias contadas por su abuela sobre una mujer puritana llamada Mary Webster que fue ahorcada por una bruja en Hadley, Massachusetts. María, sin embargo, no murió, y en la mañana fue abatida y luego recibió el apodo de "María de la Colmena Media". Al igual que Nathaniel Hawthorne, Atwood estaba inspirado y disgustado por las acciones de sus antepasados puritanos, y una rebelión contra el fundamentalismo se puede ver a través de muchas piezas de su escritura, incluido su poema, "Half-Hanged Mary".
Atwood también ha profundizado en lo que ella llama "Ficción especulativa" en lugar de "Ciencia ficción". Sus obras más conocidas en este género incluyen MaddAddam Trilogy, que incluye novelas como Oryx y Crake, El año del diluvio y MaddAddam. Estas novelas describen una sociedad distópica en un mundo post-apocalíptico provocada por una enfermedad fabricada en un laboratorio y liberada en forma de píldora en la humanidad.
Debido a que las obras de Atwood abarcan temas que siempre parecen ser de actualidad en la sociedad moderna, muchos de sus libros se han convertido en programas de televisión y películas. En los últimos años, ella ha profundizado en el emergente género de la novela gráfica con la serie Angel Catbird .
Atwood actualmente vive en Toronto con su compañero, el también escritor Graeme Gibson.