Nicolás Copérnico fue un científico polaco y astrónomo que propuso el modelo heliocéntrico (centrado en el Sol) del universo. Anteriormente, se pensaba que la Tierra estaba en el centro del universo.
Nicolás Copérnico nació en Torun, Polonia, el 19 de febrero de 1473. Fue estudiado en varias áreas y se sabía que hablaba varios idiomas. El padre de Copérnico murió cuando tenía diez años, pero su tío se aseguró de recibir una buena educación. Copérnico asistió a la Academia de Cracovia y luego viajó a Italia en 1496 para iniciar un grado en derecho religioso.
Copérnico escribió Commentariolus , que se traduce como "poco comentario", antes de 1514. En este libro de 40 páginas, expuso sus ideas sobre la estructura y la naturaleza del universo. En este momento, la gente creía en el modelo geocéntrico: la Tierra estaba en el centro del universo y todos los otros cuerpos celestes, como planetas, estrellas, lunas y el Sol, orbitaban alrededor de la Tierra. En este trabajo, Copérnico presentó sus ideas de que esto era incorrecto y que el Sol estaba en (o cerca) el centro del universo. También sugirió que la distancia entre la Tierra y el Sol era mucho menor que la distancia entre la Tierra y otras estrellas. También creía que las estrellas eran estáticas y no se movían, y que su movimiento aparente era debido al movimiento de la Tierra.
La teoría copernicana de la estructura del universo fue apoyada posteriormente por observaciones hechas por Galileo Galilei. Galileo observó cuatro lunas de Júpiter y observó que estaban orbitando el planeta y por lo tanto, no todos los objetos estaban en órbita alrededor de la Tierra.
Copérnico murió el 24 de mayo de 1543. Fue enterrado en la catedral de Frombork y sus restos finalmente fueron encontrados en 2005 por los arqueólogos.
"Porque es deber de un astrónomo componer la historia de los movimientos celestiales mediante un estudio cuidadoso y experto".
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"Las matemáticas están escritas para matemáticos".