Ein Meteoroid ist ein festes Objekt, das sich im Raum bewegt. Es ist kleiner als ein Asteroid und hat eine andere Zusammensetzung als ein Komet. Wenn sie in die Erdatmosphäre eintreten, können sie sich aufheizen und als Lichtstreifen erscheinen.
Ein Meteoroid ist ein festes Objekt, das aus einer ähnlichen Zusammensetzung wie ein Asteroid besteht, aber viel kleiner ist. Meteoroiden werden von der Internationalen Astronomischen Union definiert als "ein festes Naturobjekt mit einer Größe von ungefähr 30 Mikrometern bis 1 Meter, die sich im interplanetaren Raum bewegen oder von dort kommen." Die aufgeführten Dimensionen sind keine oberen und unteren Grenzen der Definition eines Meteoroids deshalb wird der Begriff "grob" verwendet. Objekte, die kleiner als Meteoriten sind, werden als Staub bezeichnet. Die meisten Meteoroiden kommen aus dem Asteroidengürtel, aber einige können von anderen nahen Körpern kommen, wie der Mond. Der Name kommt von den griechischen meteoros und bedeutet "hoch in der Luft". Meteoroide können basierend auf ihrer Zusammensetzung in zwei Gruppen eingeteilt werden, Eisen oder Stein.
Wenn der Meteorit durch die Atmosphäre fällt, kann sich die Temperatur erhöhen und Licht emittieren. Diese werden auch als Schieß- oder Sternschnuppen bezeichnet. Der Teil des Meteoroids, der die Reise durch die Erdatmosphäre übersteht und schließlich auf den Boden trifft, wird als Meteorit bezeichnet. Es wird geschätzt, dass Zehntausende von Meteoroiden jedes Jahr die Erdoberfläche treffen und viele mehr verbrennen, während sie durch die Atmosphäre reisen. Es gab nur einen aufgezeichneten Vorfall von jemandem, der jemanden verletzt hat. 1954 musste eine Frau in Sylcauga, Alabama, ins Krankenhaus gebracht werden, nachdem ein 20 kg schwerer Stein durch das Dach ihres Hauses gekommen war.
Ein Meteorschauer tritt auf, wenn viele Meteoroiden am Himmel beobachtet werden können. Da sie alle parallel reisen, scheint es, als kämen sie alle von einem Ort. Extrem helle Meteore werden als Feuerball bezeichnet. Dies sind Meteoroide, die eine hellere Helligkeit als der Venus haben, wenn sie durch die Atmosphäre fallen.