Gravitation ist eine Kraft zwischen zwei beliebigen Objekten mit Masse, wie der Erde und der Sonne. Die Schwerkraft nimmt zu, wenn die Masse der Objekte mit der Entfernung zunimmt und abnimmt. Es ist diese Kraft, die Objekte im Orbit hält.
Die Schwerkraft ist eine anziehende Kraft zwischen zwei beliebigen Objekten, die Masse haben. Die Stärke der Schwerkraft hängt von zwei Faktoren ab: der Masse und der Entfernung zwischen den Objekten. Es ist eine der vier fundamentalen Kräfte, die anderen drei sind elektromagnetische, starke und schwache Kräfte.
Gravitationskräfte halten uns und alles auf der Erde klebt den Boden und gibt den Objekten Gewicht. Die Schwerefeldstärke variiert auf verschiedenen Planeten. Das bedeutet, dass Objekte, obwohl sie überall im Sonnensystem dieselbe Masse haben, ihr Gewicht variieren können. Die Stärke der Schwerkraft auf der Erde beträgt 9,8 N / kg, während auf dem Mond die Gravitationsfeldstärke ein Sechstel davon beträgt. Die Gravitationskraft hält auch jedes Objekt von der internationalen Raumstation zu Planeten im Orbit. Die Leute denken oft, dass der Grund, warum Astronauten auf der internationalen Raumstation schweben, auf einem Mangel an Schwerkraft beruht. Die Stärke der Schwerkraft in der Entfernung der Raumstation von der Erde beträgt 90% der Stärke auf der Erde. Der Grund, warum die Astronauten schwimmen, ist, dass sie sich tatsächlich im freien Fall um die Erde befinden. Die Gravitationskraft hält auch Gruppen von Objekten zusammen, wie Sterne in unserer Galaxie oder Planeten in unserem Sonnensystem. Galileo experimentierte, indem er Bälle herunterkippte und feststellte, dass Objekte mit der gleichen zunehmenden Geschwindigkeit fallen, proportional zur Länge des Fallens. Gravitationskraft wurde zuerst mathematisch vom britischen Wissenschaftler Isaac Newton beschrieben. Die berühmte Geschichte besagt, dass Newton die Schwerkraft entdeckte, während er einen fallenden Apfel beobachtete. Während der Teil der Geschichte über den Apfel nicht wahr ist, hat Newton die Schwerkraft als eine Kraft beschrieben. Dies führte zu einer Gleichung, die es erlaubte, die Stärke der Gravitation mathematisch aus den Massen der Objekte und dem Abstand zwischen ihnen zu berechnen.
Die nächste große Revolution im Verständnis der Gravitation kam mit Einsteins Abhandlung über die Allgemeine Relativitätstheorie. Dabei baute er auf Newtons Ideen auf und beschrieb die Gravitation als das Verziehen der Raumzeit. Einstein sagte voraus, dass dieses Verziehen der Raumzeit auch dazu führen würde, dass sich Licht um Objekte mit viel Masse herum biegt. Kürzlich wurde die Existenz von Gravitationswellen entdeckt. Diese Wellen wurden vor mehr als 100 Jahren von Einstein vorhergesagt und ihre Entdeckung liefert weitere Unterstützung für Einsteins Theorie.