Stahl ist eine Legierung aus Eisen, Kohlenstoff und anderen Elementen. Stahl ist billig herzustellen und hat eine hohe Zugfestigkeit. Stahl hat viele Anwendungen, einschließlich Schiffsbau, Bauwesen und Automobile.
Stahl ist eine Mischung aus hauptsächlich Eisen und Kohlenstoff, mit unterschiedlichen Mengen anderer Elemente gemischt. Nach Aluminium ist Eisen das zweithäufigste Metall in der Erdkruste. Reines Eisen kann ziemlich weich und leicht gebogen sein. In reinem Eisen gleiten die Atome leicht aneinander vorbei. Der Kohlenstoff wirkt als Härtungsmittel und verhindert, dass sich die Eisenatome so leicht bewegen. Stahl kann bis zu 2,1% Kohlenstoff enthalten. Wenn mehr Kohlenstoff hinzugefügt wird, wird die Substanz als Gusseisen bezeichnet.
Stahl wurde im Laufe der Geschichte intensiv genutzt. Die früheste bekannte Stahlproduktion stammte 1800 v. Chr. Aus Anatolien (der heutigen Türkei). Stahl wurde verwendet, um Waffen, wie Schwerter und Speere, aber auch Werkzeuge zu schaffen. Jahrhunderte später brachte das Bessemer-Verfahren eine neue Ära der Stahlherstellung ein. Das Bessemer-Verfahren wurde 1856 vom Erfinder des Verfahrens, Henry Bessemer, patentiert. Dieses industrielle Verfahren ermöglichte die Massenproduktion von Stahl aus geschmolzenem Roheisen und reduzierte die Kosten der Stahlproduktion erheblich.
Um Edelstahl zu erzeugen, wird Chrom zu Stahl hinzugefügt. Auf der Oberfläche bildet sich ein hartes Oxid, das die Korrosion stoppt. Rostfreier Stahl hat viele Anwendungen, einschließlich Chemikalientankern, Kochgeschirr und chirurgischen Instrumenten, da er mit einem verringerten Korrosionsrisiko dampfgereinigt und sterilisiert werden kann.
Stahl hat eine breite Palette von Anwendungen und wird häufig bei der Herstellung von Gebäuden, Schiffen, Autos, Maschinen, Waffen, Werkzeugen und Haushaltsgeräten verwendet. Große Gebäude und Strukturen, wie Stadien und Flughäfen, werden oft mit einem Stahlskelett gebaut. Stahl ist mit einer globalen Rate von 60% eines der weltweit am meisten recycelten Materialien.