En solformørkelse er en begivenhed, der opstår, når månen passerer mellem jorden og solen, helt eller delvis blokkerer sollyset.
En solformørkelse er en begivenhed, der opstår, når sollys ikke når jorden fordi det er helt eller delvist blokeret af månen. Selvom Månen er mange gange mindre end Solen, kan de synes at være den samme størrelse på himlen, fordi månen er så meget tættere. Der er tre typer formørkelser, og der forekommer mellem to og fem formørkelser hvert år.
En total formørkelse opstår, når solen er fuldstændig dækket af månen. Dette sker kun, når Solen er langt væk, eller Månen er tæt på Jorden og ses fra Umbra-regionen, hvor skyggen er den mørkeste. En delvis formørkelse kan forekomme, når den ses fra penumbraområdet, og solen er delvist blokeret af månen. En tredje form for formørkelse er kendt som en ringformet formørkelse. En ringformet formørkelse opstår, når månen er langt væk fra jorden eller solen ligger meget tæt på. Månen vises ikke stort nok på himlen for at dække Solen fuldstændigt; Solen fremstår som en lys ring i himlen.
Forstørrelser er vigtige for historikere, da de normalt er godt rapporteret og kan dateres præcist. Nogle historikere mener, at en solformørkelse opstod på Godfredag, da folk rapporterede, at der var mørke under Jesu korsfæstelse. En formørkelse er et naturligt fænomen, der har fundet sted mange gange, men tidligere civilisationer, som ikke forstod videnskaben bag dem, fik ofte forbindelse med dårlige fortændinger og stod på overnaturlige forklaringer. Den samlede formørkelse af 1919 blev brugt til at tilvejebringe data til støtte for Einsteins relativitetsteori. Eclipse gav mulighed for forskere til at observere lys bøjning omkring vores Sol.
At observere solformørkelser kan være farligt, hvis du ikke bruger det korrekte beskyttelsesudstyr, fordi der kan opstå permanent skade på nethinden, hvilket kan føre til blindhed. Mens indirekte sollys normalt ikke har nogen skade for cellerne i vores nethinden, kan direkte sollys, når det fokuseres på vores retina, forårsage permanent skade på cellerne der.