Den Internationale Rumstation er en lav-bane rumstation, der anvendes som et forskningslaboratorium og beboes året rundt af mennesker. Der er 17 lande, der samarbejder om ISS-projektet, og de første moduler blev lanceret i 1998.
Den Internationale Rumstation er en rumstation beboet af astronauter fra hele verden. Det er et program organiseret af fem forskellige rumbureauer: NASA (USA), Roscosmos (Rusland), JAXA (Japan), ESA (Europe) og CSA (Canada). ISS er i omløb med en gennemsnitlig højde på 330 km. Rumstationen udgør en fuld bane af jorden hvert 90 minut, hvilket betyder, at rumstationen har en gennemsnitlig hastighed på fem miles per sekund. Tyngdekraften ved placeringen af ISS's kredsløb er kun lidt svagere end den er på jorden. Dette mikrogravitetsmiljø er forårsaget af, at ISS'en er i frit fald, da den kredser jorden.
ISS blev samlet i moduler, hvor den første gik i omløb i 1998. Siden da er flere moduler fra de internationale samarbejdsvillige stater blevet tilføjet. I øjeblikket er der 15 moduler, der er tilsluttet sammen.
Hovedformålet med ISS er at tilvejebringe et sted i mikrogravity til at udføre forskning i rummet. Forskningen udføres på en bred vifte af forskellige videnskabelige områder som meteorologi, astrobiologi og materialevidenskab. Forskning foregår også på astronauterne selv, mens de er i rummet; forskere vil finde ud af, hvordan den menneskelige krop reagerer på at bruge store mængder tid i et mikrogravity miljø. Det kunne også bruges som grundlag for fremtidige missioner til andre steder i vores solsystem.
ISS drives af store dobbeltsidede solarme. På denne måde kan arraysne absorbere lys fra solen, men også absorbere reflekteret lys fra jorden. Disse solpaneler er forbundet til batterier, så stationen kan blive drevet, når den ikke er i sollys.
USA og Rusland har bekræftet, at de vil fortsætte med at finansiere rumstationen indtil 2024.