Sylvia & Aki af Winifred Conkling

Tegn

Se Aktivitet

Allusioner

Se Aktivitet

Indstilling

Se Aktivitet

Plot Oversigt

Se Aktivitet

Temaer, Symboler og Motiver

Se Aktivitet

Favorit Citat

Se Aktivitet

Sylvia & Aki Oversigt

Sylvias historie

Sylvia Méndez flyttede med sin familie til Westminster, Californien til en aspargesfarm, som hendes far var i stand til at leje fra Munemitsu-familien. Munemitsu-familien blev tvunget til en interneringslejr ved udbruddet af 2. verdenskrig. Sylvia undrede sig over den lille pige, der ejede den smukke japanske dukke gemt i skabet og syntes synd om deres familie. På samme tid følte hun sig dog taknemmelig for sin familie at have mulighed for at arbejde på deres egen gård. Sylvia var også begejstret for at gå på sin nye kvarterskole. Men da Mendez-børnene gik til at tilmelde sig, vendte skolens sekretær dem væk og fortalte dem, at de skulle gå på en skole meget længere væk, der specifikt er beregnet til børn af mexicansk herkomst. Sylvia og hendes brødre går på den "mexicanske skole", men den finansieres ikke tilstrækkeligt og mangler de muligheder, der findes på Westminster skole.

Sylvias far mente, at det var åbenlyst racisme at holde sine børn fra Westminster-skolen. Han arbejdede hårdt med en advokat for at anlægge sag mod skoledistriktet. Overinspektøren, skræmt af den forestående retssag, gav sig endelig tilbage og sagde, at Méndez-børnene kunne tage til Westminster. Mr. Méndez afslog tilbuddet med den begrundelse, at alle børn skulle få lov til at deltage, ikke kun hans egen, uanset race eller etnicitet. Han sagde til Sylvia: "Der kan ikke være retfærdighed for en, medmindre der er retfærdighed for alle."

Sylvias far fortsatte retssagen, og Gonzalo Méndez mod Westminster School District of Orange County blev hørt foran US District Court i Orange County, Californien. Skolekvarteret argumenterede for, at børn af mexicansk herkomst skulle adskilles fra hvide børn på grund af racistisk overbevisning om, at de var ringere. Sylvia kunne ikke tro på det, hun hørte. Disse racistiske påstande var så sårende og usande. "Hvordan kan en mand sværge på at fortælle sandheden og derefter lyve sådan?" Tænkte hun. " I 1946 besluttede dommer McCormick, at "mexicanske børn i Orange County, CA, havde den lovlige ret til at gå i skole med hvide børn, og at det at adskille studerende efter race antyder mindreværd blandt dem, hvor ingen findes ." Denne sag banede vej for den amerikanske højesterets sag fra 1954 Brown vs. Board of Education, som gjorde adskillelse ulovlig i hele landet.

Sylvias far viste hende og hendes brødre vigtigheden af at kæmpe for det, du tror på. Mendez-familien arbejdede hårdt på Munemitsus gård gennem det hele og sørgede altid for, at lejepengene gik direkte til dem og ikke blev beslaglagt. af censurerne, der kontrollerede posten i interneringslejren. Da det var tid for Munemitsus til endelig at vende tilbage, efter krigen var afsluttet, bød Méndez-familien dem med glæde velkommen. Sylvia & Aki havde dannet et uventet venskab gennem breve og besøg og holder stadig kontakt indtil i dag.

I dag er der en skole i Orange County opkaldt efter Sylvias forældre. Sylvia Mendez modtog Medal of Freedom, den højeste civile ære, i 2011. Hun sagde, at hendes forældre altid lærte hende "at vi alle er individer; at vi alle er mennesker; at vi alle er forbundet sammen; og at vi alle har de samme rettigheder, den samme frihed. "

Akis historie

Aki Munemitsus verden vendes på hovedet den 7. december 1941, da Japans imperium bomber Pearl Harbor og bringer USA og Japan i krig. Den amerikanske regering tvang folk af japansk herkomst til interneringslejre og anså dem for "trusler". Akis familie havde kun dage til at forberede sig på at rejse og kunne kun bringe det, de kunne passe i en kuffert. Hendes far blev endda ført til en separat lejr, fordi regeringen troede (uden grund), at han var en trussel mod den nationale sikkerhed.

Interneringslejren var langt fra Akis families dejlige aspargesfarm. Poston, Arizona var en ørken, der var uudholdeligt varm om sommeren og brutalt kold om vinteren. Munemitsu-familien og titusindvis af andre blev tvunget til at bo i lurvede bygninger med magre rationer og uden privatliv. Fordi familier blev tvunget til at forlade deres hjem så hurtigt, mistede mange deres levebrød og deres hjem ud over deres frihed. Interne personer fik spørgeskemaer eller "loyalitetstest" for at bestemme, hvor stor en trussel de udgjorde. På samme tid blev kvalificerede mænd rekrutteret til hæren for at ofre deres liv for De Forenede Stater, mens deres familier blev interneret i lejrene.

I august 1945 kastede USA to atombomber mod Japan og dræbte øjeblikkeligt hundreder af tusinder af civile og forgiftede overlevende med stråling. Japan overgav sig snart, og med krigen over blev interneringslejrene lukket. Japanske amerikanere som Munemitsu-familien fik endelig lov til at vende hjem.

Sylvia og Aki var glade for at blive genforenet, da de havde været pennevenner gennem hele prøvelsen. De udvekslede deres dukker med hinanden, en japansk dukke for Sylvia og en mexicansk dukke for Aki. Mendez-familien bød Munemitsu-familiens hjem velkommen, hvor de overtog ejerskabet af aspargesfarmen.

Munemitsu-familien genopbyggede deres liv efter interneringen, og de stræbte efter at hjælpe andre med at gøre det samme. Hr. Munemitsu gav japanske amerikanere, der var blevet interneret i lejrene, job på hans gård, så de kunne genvinde deres levebrød. Aki sagde: "Selv efter interneringslejrene troede min far stadig på den amerikanske drøm. Han ville hjælpe andre familier med at spare penge og starte forfra."

I 1988 undskyldte den amerikanske regering formelt og udstedte erstatning til japanske amerikanske overlevende fra interneringslejrene. På trods af regeringens frygt for, at japanske amerikanere var en trussel mod den nationale sikkerhed, "blev der ikke fundet en eneste japansk amerikansk statsborger illoyal over for De Forenede Stater."

Sylvia & Aki er en vigtig historie, der gør det muligt for studerende at forstå dette vanskelige kapitel i amerikansk historie gennem øjnene på børn, der levede det. Studerende kan empati med, hvordan det var at vise mod over for ubarmhjertig racisme og uretfærdighed, og de kan se, hvordan vores fælles historie påvirker os i dag.

Væsentlige spørgsmål til Sylvia & Aki af Winifred Conkling

1. Hvem er hovedpersonerne i Sylvia & Aki, og hvilke udfordringer står de overfor?
2. Hvad var nogle hentydninger (henvisninger til rigtige mennesker, steder, begivenheder) til stede i romanen? Hvad kan du lære om folket og tidsperioden fra disse hentydninger?
3. Hvad er nogle af de temaer, symboler og motiver, der findes i romanen? Hvordan hjælper symbolikken dig med at forstå figurerne og deres motivationer bedre?
4. Hvad er romanens forskellige indstillinger, og hvordan påvirker og former den karaktererne?
5. Hvad er nogle af de mange tilfælde af racisme og uretfærdighed, der findes i romanen? Hvordan påvirker denne historie USA i dag?