Kong Lear af William Shakespeare

King Lear er et af de mest komplekse skuespil skrevet af William Shakespeare, med dets mange karakterer, forklædninger og overraskende resultater. Typisk for de fleste Shakespeare-tragedier bliver gamle kong Lear bragt til grunde og til sidst døden af en tragisk fejl: hans tåbelighed ansporet af hans stolthed.

Shakespeare undersøger mange universelle temaer og idealer såsom farerne ved tåbelighed og manipulation, konsekvenserne af grådighed og den bittersøde lykke ved forløsning og forsoning. Shakespeare, der også er iboende for hans værker, benytter lejligheden til at give monarkiet nogle moralske instruktioner om at dele rigdom med de fattige. Selvom King Lear er kompleks, giver den også publikum en enkel advarsel om, hvad der sker, når vi stoler på vores stolthed og ego, snarere end vores fornuft, til at træffe vores beslutninger.

Fem Act Struktur

Se Aktivitet

Tegn

Se Aktivitet

Litterær Konflikt

Se Aktivitet

Temaer, Symboler og Motiver

Se Aktivitet

Tragisk Helt

Se Aktivitet

Ordforråd

Se Aktivitet

Væsentlige spørgsmål til Kong Lear

1. Hvordan kan stolthed få nogen til at træffe tåbelige beslutninger?
2. Hvorfor er det vigtigt at tænke en situation igennem i stedet for at tage forhastede beslutninger?
3. Hvad er de potentielle farer ved grådighed?
4. Hvorfor er tilgivelse så vigtig?
5. Hvordan kan lidelse hjælpe en person til at blive mere empatisk og forstående?
6. Hvad er manipulation, og hvorfor er det forkert?
7. Hvordan ser naturen ud til at balancere de dårlige beslutninger truffet af menneskeheden?
8. Hvilke kvaliteter besidder tragiske helte?

Kong Leir

Inspirationen til Shakespeares skuespil kommer fra Geoffrey af Monmouths bog, udgivet i 1136, kaldet History of the Kings of Britain . Angiveligt regerede briternes kong Leir i det 8. århundrede f.Kr., hvilket også er omkring det tidspunkt, hvor Rom blev grundlagt. Disse sammenfaldende milepæle kan bidrage til, hvorfor Shakespeare peppede stykket med så mange referencer til romerske guder og gudinder. Stykkets primære plot følger historien tæt: Kong Leir har tre døtre, hvoraf to smigrer ham for at modtage deres andel af riget, og en, der virkelig elsker ham, men nægter at spille hans spil. Leir beder også kun om 100 riddere til sit følge, som hans onde døtre reducerer til nul efter et par år. Til sidst slår hans svigersønner sig sammen og vælter ham, så Leir er tvunget til at flygte til Frankrig. Han, sammen med Cordelia og deres styrker, angriber og generobrer Englands trone. Men i Geoffrey af Monmouths beretning regerer Leir i tre år, efter at han har genvundet sin krone, og så efterfølger Cordelia ham derefter. Shakespeare forvilder sig fra disse begivenheder ved at dræbe Lear og Cordelia og i stedet overlade kongerigets tvivlsomme fremtid i Kents og Edgars hænder.

Den store kæde af væren

Et koncept, der var nær og kært for mange middelalder- og renæssancemennesker, er ideen om den store kæde af væren . The Great Chain of Being giver et hierarki af roller for mennesker i middelalderverdenen, begyndende med Gud øverst, og til sidst bevæger sig ned til dyr og planter. Ind imellem disse roller er konger og dronninger, gejstlige, riddere og adelige og til sidst bønder. Dette hierarki er også modelleret i det feudale system, der begyndte med kongen og løb ned til livegne. Den middelalderlige tankegang mente, at hvis der var en forstyrrelse i denne kæde, normalt i de højere niveauer af hierarkiet (såsom en adelsmand, der tilraner sig tronen fra en konge), ville universet og naturen reagere voldsomt, indtil balancen var genoprettet. Denne tro afspejles i mange kunstværker og litteratur, men den er især til stede i Shakespeares skuespil. For eksempel, i Julius Cæsar , rapporterer borgerne om mærkelige hændelser i byen Rom, herunder mænds hænder i brand, men ikke brændende, en løvinde, der vandrer rundt i Capitol, men ikke angriber, og blod, der regner ned over Capitol. Calpurnia advarer til Cæsar:

Når tiggere dør, ses der ingen kometer;
Himlen selv flammer ud i prinsernes død.

Calpurnias advarsel går i opfyldelse, fordi Cæsar ikke ved, hans bedste ven planlægger at myrde ham den følgende morgen. Denne forstyrrelse i Den Store Kæde har også konsekvenser for Brutus og Cassius, og hele Rom, da Cæsars attentat medfører en periode med kaos og blodsudgydelser for Rom og resulterer i Brutus og Cassius' død. I Kong Lear afspejles forstyrrelsen forårsaget af Lears handlinger i den vilde storm, der er afbildet i akt III.

Der er mange interessante skildringer af The Great Chain of Being, som nemt kan undersøges af studerende. Nogle fortolkninger inkorporerer overnaturlige elementer såsom engle og dæmoner; andre er meget specifikke i deres klassifikationer af hierarkierne, herunder "højere" og "lavere" dyr. Studerende vil dog bemærke, at monarkiet altid er placeret øverst, nær Gud og nogle gange kun under paven. Dette har at gøre med Kongernes guddommelige ret, et andet koncept, der hjalp absolutistiske monarkier med at kontrollere det meste af Europa i hundreder af år.

Køb King Lear på Amazon