Deres øjne var Watching Gud ved Zora Neale Hurston

Deres øjne så Gud er Hurstons mest kendte værk, en roman, der centrerer sig om Janie, en fattig sort pige opdraget i Florida af sin bedstemor, som altid leder efter noget mere. Hendes kamp med, hvem hun vil være mod hvem andre forventer, at hun er, er en central konflikt i hele romanen. Ud over Janies rejse til selvrealisering undersøger romanen andre vigtige temaer, herunder definition af kønsroller, forskellen mellem kærlighed og ægteskab, stilhed og spændingen skabt af et socialt hierarki i det afroamerikanske samfund selv.

Harlem -renæssancen

Harlem -renæssancen var en vigtig afroamerikansk blomstring af kunst, litteratur og musik i Harlem, New York fra 1919 til midten af 1930'erne. Denne intellektuelle og kunstneriske bevægelse gav en ny følelse af kulturel identitet til afroamerikanske forfattere og tænkere. Det tjente også til at lægge grundlaget for borgerrettighedsbevægelsen i 1950'erne og 1960'erne. Det omfattede flere vigtige forfattere, herunder Langston Hughes, Jessie Redmon Fauset, Alain Locke, Jean Toomer, Rudolf Fisher, Nella Larsen og Zora Neale Hurston. Vigtige kendetegn ved Harlem renæssancelitteratur omfatter:

• Racemæssig og etnisk stolthed
• Adresserede stereotyper og marginalisering
• Realistiske skildringer af sort liv
• Undersøgte den langvarige virkning af slaveri
• Undersøgt institutionel racisme; gav anledning til en stemme for lighed

Forstå brugen af øjdialekt

Hurstons roman er mest overbevisende på grund af dens brug af øjdialekt eller den fonetiske, ikke -standardiserede stavning af ord for at påvirke lyden af lokal dialekt eller accenter. Det kan være lidt foruroligende for eleverne at vænne sig til i starten; det bliver imidlertid hurtigt tydeligt, at det at kunne læse det, man normalt hører, i stedet giver en styrke til karaktererne, der er fascinerende. Når eleverne læser, skal du få dem til at lave en liste over tilbagevendende ord, Hurston bruger i fortællingen for let henvisning. Nogle vigtige punkter i Hurstons øjedialekt, der skal påpeges, inden romanen påbegyndes, er:

• “D” erstattes ofte med “th”, som i dem, dat, wid, dese, de
• Den lange "i" lyd erstattes ofte med den korte "a" lyd, som i Ah i stedet for I , lak i stedet for lignende , mah i stedet for min
• Sommetider ord er forkortet, bogstaver er faldet, eller sættes i sammentrækninger, såsom willin', s'posed, og speck stedet for forventer

Hvis eleverne sidder fast, hjælper det at lyde det ud. Der er også lydoplæsninger på romanens internet - nogle elever kan også finde det mere nyttigt at lytte sammen med læsningen.

Vigtige spørgsmål i deres øjne var at se på Gud

1. Kan ægteskab nogensinde skabe kærlighed, eller skal kærlighed altid ske før ægteskab?
2. Hvad er nogle vigtige lektioner, folk lærer om sig selv efter at have stået i hårde situationer?
3. Hvad er en kvindes rolle i en familie? I et ægteskab? Hvordan har ideer om kvinders roller i samfundet ændret sig siden 1920'erne?
4. Kan mennesker af samme race være fordomsfulde over for hinanden? Hvordan?
5. Hvordan kan tavshed om ens sande følelser være skadeligt i et forhold?
6. Hvad er mere vigtigt: rejsen for at nå en drøm eller opfyldelsen af den drøm?
7. Hvilke forhindringer kommer mellem mennesker og deres drømme?
8. Hvordan forbedrer brugen af dialekt forståelsen for en karakter?